３月26日、大谷翔平（ロサンゼルス・エンジェルス）が、エキシビション・ゲームの初回にホームランを打った。今春の１本目だ。それまでは、６打数１安打、２四球。三振はなく、アウトはすべて内野ゴロだった。

　昨春のエキシビション・ゲームで、大谷は５本塁打を記録している。これは、９位タイ。ちなみに、最も多かったのは、ジョク・ピーダーソン（当時シカゴ・カブス／現サンフランシスコ・ジャイアンツ）とコリー・シーガー（当時ロサンゼルス・ドジャース／現テキサス・レンジャーズ）の８本だ。

　大谷の6.2打数/本塁打は、４本塁打以上の52人中、４番目のペースだった。ライアン・ジマーマン（当時ワシントン・ナショナルズ／今オフに引退）の4.5打数/本（６本）、ジェイク・マリズニック（当時カブス／現レンジャーズ※マイナーリーグ契約）の5.5打数/本（４本）、ピーダーソンの5.6打数/本に次いだ。

　また、昨春の大谷は、５本塁打とともに、打率.548（31打数17安打）も記録した。こちらは、30打席以上の493人中２位。大谷の上には、打率.606（33打数20安打）のケビン・ニューマン（ピッツバーグ・パイレーツ）しかいなかった。

　大谷は、2018年と2020年のエキシビション・ゲーム（2019年は出場なし）で、どちらも打率.125。計７安打のなかには、ホームランも二塁打も三塁打もなかった。それと比べると、昨春は打ちまくって開幕を迎えた。

　今春、エンジェルスのエキシビション・ゲームは、あと９試合だ。大谷がすべての試合に出場するとは限らず、途中交代もあるので、ホームランは昨春より少なくなるかもしれない。ただ、レギュラーの選手にとって、エキシビション・ゲームはあくまでも調整。故障せずに開幕を迎えることができれば、成績は気にする必要はない。

　なお、大谷が務める開幕投手については、こちらで書いた。

◆「日本プロ野球とメジャーリーグのどちらでも開幕投手は、大谷翔平が９人目。日米の両方で白星は…」