鈴木誠也（広島東洋カープ）は、今オフ、ポスティング・システムを利用してメジャーリーグ行きをめざす。鈴木と契約したいと考えるメジャーリーグの球団は、少なくないはずだ。

　まず、鈴木は27歳と若い。今オフのＦＡ市場に出ている主な外野手は、いずれも29歳以上だ（年齢は来年６月30日時点）。カルロス・コレイアは27歳の遊撃手だが、そもそも、これほど若くしてＦＡになる選手は、極めて少ない。球団に契約を解除されるか、ロースターから外されてＦＡになることを選ぶ選手はいるものの、その経緯からわかるとおり、彼らは結果を残すことができていないので、主なＦＡには当てはまらない。

　もちろん、鈴木が人気を博す理由は、年齢だけではない。2016年以降の６シーズン中、出塁率が.400を下回ったのは2017年（.389）のみ。どのシーズンもそれぞれ25本以上のホームランと二塁打を打ち、今シーズンのホームランは、それまで最多だった2018年（30本）を８本も上回った。さらに、2016～17年は各16盗塁、2019年は25盗塁を記録し（成功率は高くないが）、過去５シーズン中４シーズンはゴールデン・グラブを手にしている（今シーズンの受賞者は、まだ発表されていない）。

　2019年に40-40まで３盗塁に迫ったロナルド・アクーニャJr.（アトランタ・ブレーブス）との比較はさておき、鈴木は５ツールと選球眼をすべて備える、と評しても大袈裟ではない気がする。この５ツールとは、ヒッティング、ヒッティングのパワー、ランニング、フィールディング、スローイングを指す。

　それぞれのツールを比べれば、今オフのＦＡ市場にも、鈴木に勝る、あるいは同水準のツールを持つ外野手はいる。例えば、カイル・シュワーバーとホルヘ・ソレーアをはじめ、パワーのある選手は多い。ただ、シュワーバーとソレーアは、ＤＨのほうが適している。ニック・カステヤノスは守備がうまくない上、選球眼を欠くフリー・スウィンガーだ。一方、スターリング・マーテイはスピードスターながら、パワーはそれほどでもなく、こちらも選球眼はよくない。また、マーテイの場合、センターをメインのポジションとしているので、鈴木とは需要が多少異なる。

　パワーがあって三塁と外野３ポジションを守るクリス・ブライアントを除くと、明らかに鈴木より上というＦＡの外野手は見当たらない。メジャーリーグでも、日本プロ野球と同じようなパフォーマンスができるかどうかは不透明だが、そのリスクを踏まえても、鈴木のツールと年齢は、メジャーリーグの球団にとって魅力であるに違いない。