８月23日～25日は「プレーヤーズ・ウィークエンド」だ。これは、一昨年に始まった企画。名前ではなくニックネームを背中に綴ったユニフォームを着て、プレーする。

　発表されているニックネームには、思わずニヤリとさせられるものも、いくつかある。マックス・シャーザー（ワシントン・ナショナルズ）は「BROWN EYE」だ。昨年は「BLUE EYE」で、確か、一昨年もそうだった。シャーザーの瞳は、右が青く（どちらかと言えば水色）、左は茶色い。シャーザーは、左右の瞳の色が違う犬も飼っている（「ペットが飼い主に似るかどうかはともかく、サイ・ヤング賞投手とその愛犬には目につく共通点がある」）。

　シェーン・ビーバー（クリーブランド・インディアンズ）は「NOT JUSTIN」だ。あのジャスティン・ビーバーじゃないよ、と主張している。メジャーリーグ１年目の昨シーズンも同じニックネームだったが、今シーズンはオールスター・ゲームに選ばれ、完投を３度記録している（うち２度は完封）。全米に知られる投手になる日は、そう遠くないだろう。近々、ニックネームを変える必要がありそうだ。

　個人的に最も気に入ったニックネームには、エリック・テームズ（ミルウォーキー・ブルワーズ）の「PHONE HOME」を挙げたい。最初、家に電話する？？？　と思ったが、少し考えてわかった。テームズのイニシャルはE.T.だ。映画「E.T.」には「E.T. Phone Home（オウチにデンワする）」というセリフが出てくる。もっとも、映画が封切られた時、テームズは生まれていなかった。ちなみに、一昨年は「SANG NAMJA」、昨年は「MR. TEE」だった。一昨年のニックネームは韓国語。スラングの「Badass」に近く、日本語に訳すなら「マジ、カッコイイ」あたりだろうか。テームズは2014～16年に韓国でプレーし、３シーズンで124本塁打と64盗塁を記録するなど、大活躍した。

　エバン・マーシャル（シカゴ・ホワイトソックス）の「FORGETTING SARAH」も、映画からきている。「寝取られ男のラブ♂バカンス」の原題は「Forgetting Sarah Marshall」だ。マーシャルはメジャーリーグ６年目だが、一昨年と昨年の「プレーヤーズ・ウィークエンド」は、マイナーリーグにいた。今シーズンは５月１日にAAAから昇格後、一度も降格することなく34試合に投げ、防御率2.23を記録している。

　テームズのように、ニックネームを毎年変えている選手もいるが、ずっと同じ選手も少なくない。例えば、ダルビッシュ有（シカゴ・カブス）は３年続けて「YU-SAN」だ。今年は「PLEASE SHENLONG」ではないかと、密かに期待していたのだが……。

　また、昨年８月に「EMOJI（絵文字）がユニフォームに登場！」で紹介したブラッド・ボックスバーガーに続き、今年は絵文字の選手も増えている。ただ、ボックスバーガーは８月６日にシンシナティ・レッズとマイナーリーグ契約を交わしたばかりだ。「プレーヤーズ・ウィークエンド」までに昇格する可能性はあるが、今年のニックネームは発表されていない。