７月14日、オークランド・アスレティックスが、カンザスシティ・ロイヤルズからホーマー・ベイリーを獲得した。

　33歳の先発投手と交換に手放したのは、23歳の遊撃手、ケビン・メレルだ。2017年のドラフトで全体33位指名を受け、今シーズンはAAでプレーしていた。

　移籍するまでのベイリーは、18先発で防御率4.80だった。しかも、その前の３シーズン（2016～18年）は、いずれも防御率６点台。年齢と成績からすると、数ヵ月のレンタルに対し、差し出した見返りは大きすぎる気もする。

　ただ、アスレティックスがベイリーに支払う金額は、25万ドルに満たない。

　今シーズンのベイリーは、６年１億500万ドルの契約最終年で、年俸は2300万ドルのはずだった。だが、この2300万ドルは、ロイヤルズでもアスレティックスでもなく、ロサンゼルス・ドジャースが支払う。昨年12月、計７選手が動くトレードで、ドジャースはシンシナティ・レッズからベイリーを獲得した。そして、直後にベイリーを解雇した。

　ベイリーは２月にロイヤルズとマイナーリーグ契約を交わし、開幕直後にメジャーリーグのロースターに加わった。昇格した際の年俸は55万5000ドルという契約だったので、シーズン途中に獲得したアスレティックスが負担するのは、すでにロイヤルズが払った金額を差し引いた分となる。

　年俸3500万ドルのスティーブン・ストラスバーグ（ワシントン・ナショナルズ）は、33試合に投げたとしても、１試合当たりの金額は100万ドルを超える。アスレティックスの先発投手陣で最も年俸が高いマイク・ファイヤーズは、１試合当たり24万5455ドルだ。それに対し、ベイリーがここから10先発した場合、アスレティックスが支払う１試合当たりの金額は、ファイヤーズの約10分の１だ。

　ベイリーが先発投手として使い物にならなかったとしても、金銭的なリスクはないに等しい。

　また、ベイリーの交換要員となったメレルの期待値は、ドラフトの順位ほど高くない。今シーズンはAAの82試合で、打率.246＆出塁率.292、２本塁打＆13盗塁。スピードはあるものの、MLBパイプラインをはじめ、いくつかのメディアは、将来像をスーパー・ユーティリティと評している。

　さらに、2012～13年に２年連続200イニング以上＆防御率３点台――どちらのシーズンもノーヒッターを達成――などの実績は別にしても、今シーズン、ベイリーは６月以降の７先発で防御率3.49を記録している。移籍直前の５先発に限れば、防御率2.48だ。

　７月17日、ベイリーはアスレティックスの投手として、先発マウンドに上がる。