アリゾナ・ダイヤモンドバックスからFAになっていたパトリック・コービンが、ワシントン・ナショナルズと６年１億4000万ドルの契約を交わした。この総額と年平均の2333万ドルは、昨オフにダルビッシュ有（シカゴ・カブス）が得た６年１億2600万ドル（年平均2100万ドル）を上回り、投手の契約史上13位と16位に位置する（FA以外も含む）。ちなみに、ダルビッシュの契約は、現時点の17位タイと24位だ。

　もっとも、コービンの契約総額と年平均額は、どちらもナショナルズのトップではない。コービンが加わる先発投手陣には、マックス・シャーザーとスティーブン・ストラスバーグがいて、来シーズンはそれぞれ、７年２億1000万ドル（年平均3000万ドル）の５年目と７年１億7500万ドル（年平均2500万ドル）の３年目を迎える。

　今オフ、ナショナルズからは、外野手のブライス・ハーパーがFAになった。USAトゥデイによると、ハーパーと代理人のスコット・ボラスは、ナショナルズがシーズン終了前に申し出た10年３億ドル（年平均3000万ドル）の契約を断ったという。再契約の可能性が完全に消滅したわけではないが、コービンのナショナルズ入団は「ポスト・ハーパー時代」に向けた動きに思える。

　今シーズン、シャーザーとコービンは200イニング以上を投げ、ナ・リーグ３位と８位の防御率（2.53と3.15）を記録した。奪三振率は１位と３位（12.24と11.07）、与四球率は６位と７位（2.08と2.16）、FIPは３位と２位（2.47と2.65）だ。ストラスバーグは130.0イニングで防御率3.74ながら、昨シーズンは規定投球回をクリアし、防御率は３位（2.52）、奪三振率は４位（10.47）、与四球率は６位（2.41）。FIP2.72はシャーザー（2.90）を凌ぎ、リーグ・ベストだった。３人が揃って健康に過ごし、実力を発揮すれば、「スーパー・エース・トリオ」が誕生する。

　また、ナショナルズはカート・スズキとヤン・ゴームスの捕手２人を加え（「不動の正捕手ではなく、ナショナルズは今オフ、２人の捕手を手に入れた。これは良策!?」）、さらに、ブルペンの整備も進めている。マイアミ・マーリンズからトレードでカイル・ベアクロウを獲得し、ショーン・ドゥーリトルの球団オプション（600万ドル）は行使。昨年８月にトミー・ジョン手術を受け、今シーズンはFAのままリハビリをしていたトレバー・ローゼンタールも、１年700万ドルで迎え入れた。

　なお、ローテーションの４番手は、昨年のWBCで日本を封じたタナー・ロアークが務め、最後の１枠はジョー・ロスとエリック・フェディが争う。２人とも、現在の年齢は25歳。ロスは2011年のドラフト全体25位、フェディは2014年の全体18位だ。