ミルウォーキー・ブルワーズが、スウィープの３連勝でセントルイス・カーディナルスを下し、７年ぶりのポストシーズン進出を決めた。その幕開けには、奇策があった。

　そもそも、９月24～26日に行われたこのカードの初戦は、チェイス・アンダーソンが先発登板するはずだった。アンダーソンは30試合に先発し、防御率3.93を記録している。けれども、クレイグ・カウンセル監督は予定を変更し、ダン・ジェニングスを先発マウンドへ送った。アンダーソンは右投手、ジェニングスは左投手だ。違いはそれだけにとどまらず、ジェニングスはそれまでの通算381登板すべてがリリーフだった。

　ここまでなら、リリーフ投手を先発させているタンパベイ・レイズと変わりない。「クローザー」ならぬ「オープナー」だ。ただ、ジェニングスは初回を投げ終えることもなく、１番打者のマット・カーペンターを３球で二塁ゴロに仕留めると、そこでマウンドを降りた。

　カーペンターは出塁率が高い上、今シーズンはリーグ最多の36本塁打を打っている。左打者ながら左投手もそう苦にしていないが、カウンセル監督の策は成功した。

　ジェニングスからすれば、登板する回こそ違え、左打者にワンポイントで起用されるのはよくあることだ。この日のカーディナルスのスターティング・ラインナップには、カーペンターを除き、８人の右打者が並んでいた。