ネイサン・イオバルディは、７月25日にタンパベイ・レイズからボストン・レッドソックスへ移った。その翌日、Ｊ.Ａ.ハップはトロント・ブルージェイズからニューヨーク・ヤンキースへ移籍した。２人は７月29日の新天地デビューを、それぞれ白星で飾った。イオバルディは７イニングを無失点に封じ、ハップは６イニングを投げて１点しか与えなかった。

　次の登板は、どちらも８月４日が予定されている。イオバルディもハップも、フェンウェイ・パークのマウンドに上がる。ハップは手足口病にかかったものの、登板はスキップせずに済むようだ。２人は移籍前もア・リーグ東地区にいたが、投げ合ったことはなかった。キャリアを通しても、同じ試合の登板は皆無だ。

　年齢、キャリア、利き腕、投球スタイルは、ことごとく異なる。ただ、この夏のトレードで移籍し、シーズン終了後にＦＡとなる「レンタル」の先発投手という点は共通する。もしかすると、彼らはポストシーズンでも投げ合うかもしれない。

　ヤンキースの獲得候補には、イオバルディも挙がっていたようだ。同じく、レッドソックスはハップにも興味を示していたらしい。しかも、両球団はライバルとしての長い歴史を持つ。イオバルディが2015～16年にヤンキースの一員だったことも、そこに彩りを添える。この投げ合いに限らず、今後の２人のピッチングは比較されることになりそうだ。

追記：８月２日、ハップは手足口病により、７月30日まで遡って故障者リストに入った。