例年、４月15日の「ジャッキー・ロビンソン・デー」に、カーティス・グランダーソン（トロント・ブルージェイズ）はカスタマイズしたスパイクを履いてきた。今年のスパイクで称えるのは、ロビンソンにとどまらない。右足は青の基調にロビンソンの顔と背番号「42」、左足は赤の基調にラリー・ドビーの顔と背番号「14」が描いてある。

　1947年４月15日、ロビンソンはナ・リーグのブルックリン・ドジャースからメジャーデビューした。同年７月５日、ドビーはア・リーグのクリーブランド・インディアンズからデビューした。今シーズン、グランダーソンのいるブルージェイズは、インディアンズの本拠地プログレッシブ・フィールドで、「ジャッキー・ロビンソン・デー」を迎える。

　この年にメジャーデビューした黒人（アフリカン・アメリカン）選手は、ロビンソンとドビーだけではなかった。７月にはドビーに続き、ア・リーグのセントルイス・ブラウンズ（現ボルティモア・オリオールズ）にハンク・トンプソンとウィラード・ブラウンが登場。翌月はダン・バンクヘッドが、ロビンソンのチームメイトになった。

　メジャーリーガーとしてのキャリアには差があり、ロビンソンのオールスター・ゲーム選出は６度、ドビーは７度を数えるが、他の３人は皆無だ。ドビーは1962年に中日ドラゴンズでもプレーし、シカゴ・ホワイトソックスでコーチを務めていた1978年には、７月から監督として指揮を執った。３年前に選手兼監督となったフランク・ロビンソンに続き、史上２人目の黒人監督となった。

　ただ、バンクヘッドは５人のなかで唯一人の投手だった。また、トンプソンとブラウンはこの年、７月20日のダブルヘッダーを皮切りに、５試合に揃って先発出場した。バンクヘッドのデビューはそれよりも遅く、出場は４試合ともリリーフ。ロビンソンはそのうち３試合に出場したが、２人が初めてスターティング・ラインナップに揃い踏みしたのは1950年のことだ。

　ちなみに、黒人選手の起用が最も遅かった球団は、ボストン・レッドソックスだ。1959年７月21日にパンプシー・グリーンがデビューした時、ドビー以外の４人は、すでにメジャーリーグではプレーしていなかった。