今週から、毎週テックニュースをまとめて解説する形式の連載をスタートさせようと思います。4月22日からの1週間は、米国の決算などが相次ぎ、各企業の現状が数字で明らかになってきました。また、5Gやカフェ、ファッション、自動車の未来に関するニュースもピックアップしています。

【電気自動車とライドシェアの相性は抜群】

米テスラ、ロボタクシー「来年投入」　自動運転車向けチップ公表

Teslaの工場を取材した際、製造について、電気自動車の特性について、ソフトウェアについても色々と質問し、お話を伺うことができました。

その際に印象的だったのは、TeslaのクルマはUberやLyftに最適なんだ、という話でした。理由は3つで、

（1）クルマとしてのメンテナンスが容易であること、

（2）自動運転の実現により近いこと、

（3）クルマにネットワーク化された頭脳があること、

を挙げていました。

やはり引っかかっていたのが3つ目の理由で、本当にTeslaはUberやLyftにクルマのソフトウェアを解放して、自動運転ライドシェアを他社とともに実現させるのか、という部分でした。むしろ自分たちがビジネスにした方が良いんじゃないか、と思っていましたので、この発表には納得してしまいました。

自動運転のライドシェアがどんなスタイルで実現されるのかはまだ分かりません。完全無人ではなく、ドライバーが同席するところから始まるのではないか、と思います。

今まで、ライドシェアにおけるドライバーの役割はより大きく、UberなどもAIを用いてドライバーの負担を減らし、営業効率を高めるよう、時には顧客を1ブロック歩かせるような「最適化」を行っています。

しかし自動運転車によるライドシェアの主役はクルマとその背後にあるソフトウェアになるため、ドライバーは補助要員。かつてタクシーとUberが対立したように、今度はUberドライバーとTeslaの対立も起きてきそうです。