プロ野球独立リーグ「ヤマエ久野 九州アジアリーグ」の公式戦が２６日、熊本市のリブワーク藤崎台球場で行われ、リーグ首位の火の国サラマンダーズと２位で追う福岡北九州フェニックスが対戦した。

ドラフト候補同士が先発

【８月２６日　ヤマエ久野 九州アジアリーグ　リブワーク藤崎台球場　５０９人】

北九州　`００００７０００２　９

火の国　`２０１０１０００１　５

＜バッテリー＞

【北】◯大江、金本、本野、――武蔵、秋庭

【火】●芦谷、石本、徳橋、猿渡――有田

＜本塁打＞

なし

＜スタメン＞

【北】６妹尾　８神谷　４大河　Ｄラモン　３ルーカス　９吉岡　２武蔵　５中村　７鈴木

【火】７松本　６中村　９水本　３モタ　Ｄグスタボ　５高橋　２有田　４高山　８柏木

＜戦評＞

　チーム打率２割９分超の打撃力を誇る北九州がビッグイニングを作った。

　０－３で迎えた五回表だった。８番・宇土の絶妙なバント安打で１死一、二塁とチャンスを広げ、火の国の守備陣を揺さぶった。ここで９番・鈴木が左越え適時二塁打を放って１点を返す。なおも１番・妹尾の遊ゴロが野選を誘い１点追加。２番・神谷が同点右前適時打。１死満塁から４番・ラモンが遊撃内野安打を放って逆転した。

　さらに５番・ルーカスは左翼線２点二塁打、６番・吉岡は左適時打と勢いは止まらずに、１イニング打者１１人の猛攻で７点を挙げた。

　火の国は開幕１０連勝左腕のエース・芦谷がまさかの大崩れ。６回７失点で今季初黒星を喫した。打線は３番の水本が２本の適時打で２安打２打点と気を吐いたが、６回から８回まではチーム無安打と反撃機をなかなか作れなかった。

　両チームのゲーム差は３に縮まった。直接対決は８試合残っており、２７日は１５時開始で同じくリブワーク藤崎台球場にて両チームが対戦する。（了）

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西岡剛スキッパー「良いチーム」

　スキッパーこと西岡剛選手兼監督は「自分たちのやることだけ。点数とかゲーム差とか何にも気にしてません。ただ、良いチームになってきた。選手たちが頑張ってるだけ。僕は見てるだけです」とグラウンドで普段通りのプレーで健闘した選手たちを称えた。

　前日まではホームゲームで３連戦を行って、この日は当日に移動してのゲーム。独立リーグの場合は、移動環境や食事面など待遇がどうしても厳しくなり、連戦となれば選手たちは疲弊しがちだ。

　そこは、昨季まで栃木ゴールデンブレーブスに在籍した経験もある西岡スキッパーがコンディションを上手にコントロールしている。心身ともにリカバリーできるようにシーズン中の連休を多用。柔軟な思考の中で選手の体を守り、より高いパフォーマンスを発揮できるように努めている。

　試合前練習も選手の自主性に任せている。「そうすることで、自分たちで考えるようになるから」と西岡スキッパーは満足そうに笑った。

　チームは厳しい日程の中で４連勝。西岡イズムが浸透しているフェニックスが、創設２シーズン目の「ヤマエ久野九州アジアリーグ」の終盤戦を面白くする。