低調が続く福岡ソフトバンクホークス。１９日、２０日の日本ハム戦はなんとか追いつく形で引き分けに持ち込んだが、７試合連続勝ちなし（４連敗と３引き分け）となった。これは２０１２年以来、９シーズンぶりのことだ。

打線深刻・・・小久保ヘッド「めったにない」

　特に打線不振が深刻だ。２０日の試合は今季最少タイの２安打。これで１０戦連続１桁安打、４３イニング連続でタイムリーが出ていない。「（打線）全体の状態が落ちている。あまりこういうことはない。猛打賞も出ていないし（今月は３日ＤｅＮＡ戦の松田宣浩内野手の３安打、１０日広島戦の三森大貴内野手の４安打の２度だけ）。珍しい。こんなことはめったにないこと」と話したのは小久保裕紀ヘッドコーチだ。６月の月間チーム打率は.２００。選手別でも中村晃外野手が.１４９、松田宣浩内野手が.１５９、今宮健太内野手が.１７４、柳田悠岐外野手が.２１２、栗原陵矢捕手が.２１４と目を覆いたくなるような数字が並ぶ。

　復調に向けて考えられる手段としては練習、コンディションの改善などが挙げられるだろう。

　ただ、ソフトバンクは２２日から厳しいスケジュールで試合を行っていくことになる。それが以下のとおりだ。

　今週は千葉、仙台での遠征で６連戦。ここまではよくある話なのだが、２８日の月曜日にも試合が組まれており、ソフトバンク主催ながら「鷹の祭典２０２１ｉｎ大阪」のため京セラドーム開催となっている。そして、３０日（水）はこちらも「鷹の祭典」で北九州市民球場での試合。７月１日（木）は一旦本拠地のＰａｙＰａｙドームに戻るが、腰を落ち着けることなく沖縄へ移動しての日本ハム２連戦。その後は再び千葉でのロッテ戦だ。

　一体どれだけの移動になるのだろう。

　路線図での営業距離や航空会社のマイル換算などでざっと調べてみた。

　実際のチーム移動のとおりとは限らないし、各空港や主要駅を基点にしているために実際は球場までのバス移動などでさらに距離は伸びる。

　ただ、上記の移動だけでも総計で４０７３ｋｍにもなった。

　コンディションを整えるのは容易でないことは明白だ。また、ビジター開催の場合はどうしても練習時間が限られるのも気がかりなところになる。

工藤監督「みんなで、全員で集中」

　球宴・五輪休止期間までもう１カ月を切っている。ここでひと踏ん張りできるか否かは今季ペナントのポイントになりそうだ。

　工藤公康監督はどのように捉えているのか。

「チームの状態を考えれば、１試合１試合が大事です。このロードが大事というより、ここだけでなくて他の試合も大事。もうとにかく１試合１試合を大事に戦っていくしかない。どの試合が大切で、どの試合が大切じゃないということはない。そこで全力を出す。次の日は考えないという戦いをしないと、打破出来ない」

　そのように語ったうえで、こう言葉を継いだ。

「これは１人では何ともならない。とにかくみんなで。試合に出ている人もベンチにいる人も、全員で集中してやっていくのが大事かなと思います」

ロッテ戦は対戦チーム打率.３００の好相性

　また、工藤監督は打撃陣に向けて「自分自身で打破をしていかないといけない。勇気を持つのが大事。いつも言うように反省は大事だけど、『はぁ…』となってはいけない。思いきっていったらいい」と奮起を期待した。

　まずは入りのロッテ戦をいかに戦うかが重要になる。対戦は5月12日以来で、対戦成績は４勝３敗１分。このカードでは対戦チーム打率.３００をマークしている。選手別では柳田が対戦打率.４３８、３本塁打、９打点を記録。さらに甲斐拓也捕手も同.４３５、２本塁打、４打点を残している。なんとか各選手、そしてチームとして復調のきっかけを掴みたいところだ。