３年数か月前、日本代表監督に就任したハビエル・アギーレは、その就任記者会見の席上でこう述べた。

「布陣は４-３-３を基本に考えている。展開次第では３-４-３にもなります」と。

　もちろんこの時、代表選手は決まっていない。顔ぶれがハッキリしていないなかで、使用する布陣だけはしっかりと宣言した。

　そして実際、アギーレは４-３-３が試合の中で中盤フラット型３-４-３に変化する、俗に言う可変式の布陣を武器に戦った。

　布陣ありき、だった。それまでの日本サッカーには、それとは異なる概念が厳然と存在していた。布陣は選手の顔ぶれ次第で変わるもの。そう言い出す監督は少なくなかった。解説者や評論家もしかり。ファンにもそうした声が多く聞かれた。

　布陣ありきはどちらかと言えば少数派に属した。多少強引に、「サッカーは布陣でするものだ！」的な書き方をすれば、すかさず反論を頂戴したものだ。

　アギーレの前任監督、ザッケローニは４-２-３-１で戦ったが、トレードマークは中盤フラット型３-４-３だった。当時、イタリアのみならず世界的にも、全く流行っていなかったこの布陣を拠り所に、ウディネーゼをセリエＡの上位に導いた。ザッケローニは布陣を売りに戦ってきた監督だった。

　布陣には特徴がある。４-３-３や中盤フラット型３-４-３と言えば、守備的サッカーのイメージは湧きにくい。

　４-２-３-１と４-３-３を併用しながら、いわゆる縦に速いサッカーを唱え、けっして攻撃的とは言えないサッカーを展開したハリルホジッチは例外としても、大抵は、監督が採用する布陣を見れば、方向性を読むことができる。