WBOバンタム級タイトルマッチ、ジョン・リール・カシメロvs.ギジェルモ・リゴンドー戦の前座8回戦に出場したブランドン・リー(22)。この日も持ち前のハードパンチで対戦相手を圧倒し、自身13度目の初回KO勝ちを飾った。目下、23戦全勝21KOの、注目株である。

　「今日の僕のパフォーマンス、良かったでしょう。いい仕事ができました。成長していることが自分でも分かります。次のレベルに進みたい。その準備は万端ですよ」

　メインイベントの前に組まれた2試合が早く終了したため、リングサイドでファンとの記念撮影に応じていたリーは、リングに上がって改めてインタビューを受けた。

　リーは年内にWBAかIBOの世界タイトルを目指すと報じられている。

　リングパフォーマンスと同様に、大学で刑事司法を学んでおり、文武両道を己に課している点もリーの魅力だ。

　試合後の通路で、彼にICレコーダーを向けてみた。

ーーーー大学生でもあるとのことですが、どちらの学校に通っているのですか？

　「カリフォルニア州立大学サンベルナディーノ校です」

ーーーー世界王座を目指すと同時に、学業の重要性を感じているのですね？

　「はい。その通りです。疎かにするつもりはありません」

ーーーーハーバード大からNBA選手になった……と言いかけると、

　「ジェレミー・リンですよね！　そうそう！！　僕もアジア系アメリカンとして、彼のような存在になりたいと常々思っています」

　と笑顔で語った。

　1999年4月25日生まれのリーがボクシングジムに通い始めたのは5歳の頃。アマチュア戦績は、181勝9敗。3度、全米王者となった。

　韓国人の父とメキシコ人の母、9つ上の兄という環境で育った。英語とスペイン語は話せるが、韓国語は数えるほどの単語しか知らない。ただ、韓国の文化には興味を持ち、自身のルーツにも誇りを感じている。好きな食べ物はプルコギ。

　沈静化した感はあるものの、コロナ禍におけるアメリカ社会においてアジア系は差別のターゲットとされた。リーがロールモデルとするジェレミー・リンも然りである。

https://news.yahoo.co.jp/byline/soichihayashisr/20210302-00224856

　マイノリティーの家庭では「学こそが自分を守る武器となる」と叩き込むのが一般的だ。リーはコミュニティーカレッジ（短大）で芸術を学んだ後に4年制大学に編入した経緯がある。"学ぶ"ことに対して貪欲なのだ。

　ブランドン・リーが、リング内外でいかなる戦いを見せていくかに、興味津々だ。