５月９日に予定されていたＷＢＡライトフライ級王者、京口紘人の３度目の防衛戦が中止となった。無論、新型コロナウイルスの影響だ。同級２位のアンディカ・ゴールデンボーイ（インドネシア）を相手に、京口の故郷である大阪で行われる筈であった。

　京口のトレーナーである井上孝志は語る。

　「世界中がこういう状況になっているので仕方ないのですが…残念ですね。京口にとっても私にとっても郷里でのファイトということで、心を躍らせていたので。

　アンディカ・ゴールデンボーイの戦績は17戦全勝( 8KO)。無敗。アグレッシブでパンチもある選手です。時折、スイッチするんですよ。何より、京口と噛み合うだろうなと感じていました。試合に向けて基礎をおさらいしておく時期が終わり、フィリピンあたりで海外キャンプを張ろうか、新型コロナウィルスの影響でそれが難しいなら、スパーリングパートナーをどうしようか、と話し合っていたところでキャンセルとなってしまいました」

　２０１８年大晦日にWBAライトフライ級タイトルを奪取し、２階級制覇を成し遂げた京口は、昨年６月に初防衛戦、１０月に２度目の防衛戦を共に判定勝ちでクリアした。目下、１４戦全勝９KO。

　「初防衛戦のコンディションは良かったのですが、本人が言うように『しょっぱい試合』となってしまいました。ちょっとメンタルに問題があったようです。そこをトレーナーとして支えてやれなかったので、僕自身反省しましたね。昨年の１０月にやった２度目の防衛戦では、死に物狂いで捨て身で向かってくる相手からダウンを奪っての勝利でしたから、一つステップアップできたと思っています。

　試合に向けて練習を重ねながらも、一度、二度、三度とそれをストップすれば緊張の糸が切れてしまいます。選手にとっては非常に酷ですよ。あらゆる競技で、トップ選手が急にダメになってしまうケースも出て来るでしょう。ただ、京口はデビュー以来、長い休みが取れていなかったので逆に良かったかな、と考えるようにしています。モチベーションは落ちていませんから、あまり心配もしていません。近い将来、WBC王者、寺地拳四朗との統一戦に勝つことを目標に、頑張っていきますよ！」

　京口本人も「出来ることを最大限にやる」日々を送っている。前回の試合で京口は、第9ラウンドに右アッパーから右フックの連打でダウンを奪った。その折、右の手応えを十二分に感じた。

　「２０１９年の２試合は、下馬評は高かったのに、内容がイマイチでした。初防衛戦は倒そう、倒そうと力んでしまった。２度目の防衛戦も及第点だとは思いますが、結構、被弾して相手の良さも出してしまいました。なので今回は内容も良く、そのうえでKOに拘る練習をしていた矢先なんです。正直、ゴールデンボーイは寺地拳四朗との統一戦の前哨戦だと思っていました」

　「去年の８月くらいから、専属コーチの下でフィジカルトレーニングを取り入れています。１０月の試合ではその成果を感じられる部分があったんです。ずっとそういったメニューをこなして来ましたから、５月９日のリングではもっと何かを出せるんじゃないかと思っていました。このところスパーリングなんかで、フィジカルトレーニングの効果を感じていたんですよね。ですから、本番のリングで成果を出したかった。その点は悔やまれます…。

　でも今、そのコーチの方に自宅に来て頂いてトレーニングを持続していますし、走り込みも質と量を増やしています。階段ダッシュとかね。シャドウも徹底的にやっていますし、次が統一戦でもいいくらいです」

　「映像を見る時間が沢山ありますよね。最近は、井上尚弥選手やマイケル・カルバハルの闘いぶりを見ています。熱い闘いを目にすれば、嫌でもモチベーションが上がりますよ。また、SNSを利用して、ファンの方々と接していきたいな、と考えているんです」

　「この状況下ですから、割り切って、やれることをやるしかありません。今がピークでブランク中に堕ちていく選手もいるでしょう。ボクシングに限らず、大打者がまったく打てなくなるかもしれません。僕はそうならないように、日々、きちんとトレーニングするだけですね。メンタルトレーニングもこなしていますよ」

　京口の言葉は意志の強さを感じさせた。

　今日、全てのアスリートにとってコンディションの維持が最大のテーマとなっている。確かに志が今後を左右しそうだ。京口が如何なる形で今を乗り越え、次のリングで何を見せるか？　楽しみである。