日本の国会にあたる最高人民会議は１２日に閉幕したが、開催直前までは金正恩委員長が大統領のような新ポストに就くのか、ベトナムでの米朝首脳会談の失敗で非核化交渉を打ち切り、対米強硬策を打ち出すのか、米朝首脳会談の責任者の金英哲党統一戦線部部長の処遇がどうなるのかに内外メディアの関心が注がれていたが、「大山鳴動して鼠一匹出ず」で、どれもこれも肩透かしに終わった。

　金正恩委員長の肩書はこれまでと同じ国務委員長のままで、崔善姫外務次官が予告していた「新たな道」（核・ミサイル発射再開）を選択することもなく、金英哲部長も更迭、失脚することもなく、健在が確認された。

　今回の最高人民会議で多少なりとも変化があったとすれば、１９９８年以来最高人民会議常任委員長の座にあった今年９１歳の金永南氏が退任し、後任に６９歳の崔龍海国務第一副委員長が就任したこと、もう一つは、今年５５歳の崔善姫外務次官が党中央委員候補を飛び越え、一気に党中央委員に選出され、さらには１３人しかいない国務委員に抜擢されたことだ。今後、７３歳の金英哲氏は対韓関係に専念し、対米関係は崔次官が前面に出て仕切ることになるのではないだろうか。

　気になる変化と言えば、金正恩委員長が実に久しぶりに「金日成・金正日肖像画バッジ」を左胸に付け、最高人民会議の場に現われ、演説を行ったことだ。

　金委員長は２０１７年以降、バッジを一度も着用してない。国民向けの新年の挨拶の時も、祖父と父の誕生日、建国記念日、党創建日に欠かすことのない錦繍山太陽宮殿参拝でも、国家行事への出席や地方視察でもバッジを付けずに現れていた。

　金委員長は少なくとも２０１６年５月の第７回党大会まではバッジを着用していた。当時党第一書記だった金委員長は３６年ぶりに開かれたこの大会で祖父・金日成主席以来実に５０年ぶりに党委員長に推戴されたが、背広姿で登壇した金委員長の胸にはバッジが付いていた。

　どの時点、どの段階で、何が契機になってバッジが外されたのかは定かではないが、党大会後の５月２１日に行われた完成目前の自然博物館の視察ではバッジを付けてなかった。また、その６日後の柳京眼科総合病院建設現場視察（２７日）でも、さらに５月３０日の中朝バスケットボール親善試合観戦時も、翌６月４日の万景台少年団野営所の視察の際でもバッジは着けてなかった。どちらにしても、党大会後の５月の段階でバッジが外されたのは間違いない。

　父親の金正日総書記も金日成主席の３年の喪が明けるまでは金日成バッジを付けていたが、１９９７年１０月に党総書記を継承してからはバッジを外すようになった。従って、最高指導者になった以上、金委員長がバッジを常用しないのは不自然なことではないが、李雪主夫人までも外しているのは意外である。

　李夫人は「ファーストレディー」としてデビューして以来、過去７年間でバッジを着用したのはたった二回しかない。

　一度目は初めて公の場に出てきた２０１２年７月６日。牡丹峰楽団のテスト公演の観覧に民族衣装ではなく、西洋のスーツ姿で現れたが、左胸にはバッジが輝いていた。この時点では金正恩委員長の夫人であることはまだ公にされてなかった。この日の公演はディズニーのキャラクターそっくりの着ぐるみが登場し、話題を呼んだことで記憶に新しい。

　二度目は義父の金正日総書記の一周忌の２０１２年１２月１７日。夫と共に宮殿参拝した李夫人は喪服のような黒いチマチョゴリを着ていたが、左胸にバッジを付けていた。これ以外はノーバッジである。夫と腕を組んで２０１２年７月２５日に陵羅人民遊園地竣工式に現われ、初めて金委員長の夫人であることが公式に紹介されたが、この時もバッジを付けてなかった。

　北朝鮮の国民に義務付けられている「金日成・金正日肖像画バッチ」を公の場での付け忘れは北朝鮮では絶対にあってはならないことだ。

　「ファッションを優先させているから」との珍説も囁かれるが、火災や火事になっても人命の救出よりも、真っ先に金日成主席、金正日総書記の「肖像画」を持ち出すことを奨励するお国柄にあって肖像画バッジよりもファッションを優先させるなどあり得ない話だ。

　「李雪主夫人は例外、特別扱いだから」との見方もあるが、夫人だからと言って「例外」「特例」は許されないはず。現に叔父の張成沢処刑の罪状の一つに「元帥様の常なるお側役であることをいいことにして自身が革命の首脳部と肩を並べる特別な存在という事を内外に見せびらかせ、幻想をでっち上げた」というのがあった。

　誰も注意しないところをみると、夫が「付けなくても良い」と容認しているからであろう。模範であるべき立場の者がいつまでも「不敬」のままでは国民に示しが付かないのではと思っていたが、今後、金委員長夫妻はバッジを身に付けるのだろうか？