週明けの寒気の南下

　令和2年（2020年）の1月は、本州の南岸に低気圧が停滞したり、日本海で低気圧が発達したりと、まるで3～4月のようでした。

　しかし、2月は、平年の冬のような寒さで始まりました。

　2月2日（日）は、午後から西高東低の冬型の気圧配置が一時的に崩れ、寒気の南下が弱まりますが、日本海で発生した低気圧が週明けの北日本を通過します（図1）。

　このため、週明けの3日（月）以降、再び強い寒気が南下してきます。

　それも、今冬一番の寒気です。

　上空約5500メートルの気温分布をみると、冬季の北極上空にできた氷点下42度以下の冷たい空気の塊が分裂し、そのうちの一つがオホーツク海まで南下してきます（図2）。

　雨で降ってくるか、雪で降ってくるかの目安の一つに、地上付近の上空約1500メートルの気温があります。

　この上空約1500メートルの気温が、氷点下6度以下なら雪になりやすいと言われますので、降水現象があれば、九州・沖縄を除いて雪として降ります（図3）。

　また、氷点下12度というのが大雪の目安ですので、北陸以北の日本海側の地方では大雪の可能性がでています。

冬型の気圧配置の「押し」と「引き」

　冬のシベリア地方では、太陽光がほとんど当たらず、放射冷却によって冷たくて乾燥したシベリア高気圧をつくります。

　相対的に暖かい千島近海からアリューシャン列島南部にかけて気圧が低くなり、日本付近は西のほうで気圧が高く、東の方で気圧が低いという「西高東低の気圧配置」となります。

　「西高東低の気圧配置」は、冬に多い気圧配置なので、「冬型の気圧配置」とも言いますが、大きく分けて「押し」と「引き」の2種類があります。

　西高東低型のうち、シベリア高気圧が強いために等圧線の間隔が狭まり、押し出されるように季節風が吹く場合が「押し」で、長続きする持続型です。

　これに対し、日本東海上の低気圧が発達したために等圧線が狭まり、引き込まれるように季節風が吹く場合が「引き」で、各地に暴風や大雪をもたらす反面、この荒天は一時的なもので、瞬発型です。

　無論、高気圧と低気圧の双方が強い、「押し引き混合型」もありますが、このときは、非常に強い寒気が南下して大荒れとなり、長続きします。

　週明けからの西高東低の気圧配置は「引き」ですので、強い寒気が南下しても長続きしません。

　今週末には、西高東低の気圧配置が崩れ、日本の南岸を低気圧が通過する見込みです。

　冬至のころに比べると、日の入り時刻がかなり遅くなっており、「光の春」を感じておられる方も多いと思います。

　梅開花などが春のたよりがポチポチと聞かれますが、気温が高くなって植物が一斉に活動を始める「温度の春」ももうすぐです（写真）。

タイトル画像、図2、図3の出典：ウェザーマップ提供。

図1の出典：気象庁ホームページ。

写真：著者撮影。