体験談【震災で避難した親子、同郷のボランティアに出会って】

●０歳・２歳抱えて引きこもりに

　いわき市に住むAさん（40代）は３児の母です。2015年に２人目を出産した時は、１人目の長女と10歳以上の年齢差があり、大変な記憶はありませんでした。ところが２歳差で３人目を出産し、０歳と２歳の子を抱えて、うつっぽくなってしまいました。

　お産でダメージを受けた体が回復しないまま、数時間おきの授乳やおむつ替えで、睡眠不足の生活が続きます。２歳の子を外に連れ出したくても、夫は仕事で日中はいない。平日は、２人の子と３人で自宅に閉じこもっていました。産後２か月ごろ、友人に聞いていたホームスタートに申し込みました。

　助産師のオーガナイザー・草野祐香利さんが自宅に来て、ホームビジターのBさん（50代）を紹介されました。Bさんも、多感な長女と、同じ年ごろの子を持つ母。「訪問が、とても楽しみでした。長女の話をきっかけに、すぐ打ち解けました」

●避難先を転々…出身を隠していた

　Ａさんは、福島第一原発の事故で大きな影響を受けた双葉郡の出身です。震災後、家族で福島県内を転々として、2011年の夏に双葉郡に隣接するいわき市へ移り住みました。「双葉郡の出身だと知られると、『賠償金があっていいね』『出身を言わないほうがいいよ』と言われたこともあり、ママ友にも話さないようにしていました」

　初めてＢさんが来た日。子どもたちを連れて出かけた道の真ん中で、ベビーカーを押しながら、Ｂさんははっきり言いました。「私、双葉郡の出身なのよね」。Ｂさんは「こそこそしたってしょうがないよ」と続けました。Ｂさんは強い人だなと思って、Ａさんはそれまでの肩身の狭い思いが一気に晴れました。

●子どもと出かける自信ついた

　「当時、行きたい公園が二つありました。赤ちゃんと２歳の子を連れて行く自信がなくて。２回目の訪問時は、『Ｂさんと一緒なら行けそう』と近いほうの公園に行ってみました」。３回目にＢさんが来た日は、遠いほうの公園へ。Bさんがあうんの呼吸で、子どもをかわるがわる見てくれました。４回目は最後の訪問で、Ｂさんとスーパーへ行きました。それまでは、自由に買い物もできませんでした。

　Ａさんは、Ｂさんが寄り添ってくれた時間を通して、子連れで外出する自信を取り戻しました。何気ないおしゃべりも楽しかったし、避難の話題になれば、Ｂさんは共感してくれて、精神的な重圧を解放できる時間でもありました。今も、心にはずっとＢさんの存在があります。「先のことはわからないけれど、毎日がにぎやかで楽しい」というＡさんは、しなやかな強さを身につけています。

●支える側も予想外の人生に

　ホームビジターのBさんも、震災によって予想外の人生を歩んでいます。Ｂさんは長年、双葉郡で教師をしていました。夫も教師。学齢期だった子どものために、知り合いもいない県内の会津地方に避難して、学校に勤めることになりました。

　慣れない生活はきつく、受験を控えた娘は学校に行けなくなりました。進学するために模索し、Ｂさん一家はいわき市に引っ越して、夫婦で教師の仕事も決まりました。「ところが、会津の学校になじんだ息子は転校後、学校に行けなくなった時期があり、『自分の子をおいて、学校の仕事に行く意味は何だろう』と考えました」

●親子の笑顔に喜び…痛み抱え前へ

　そのうちＢさんも過労で倒れ、休職。定年まで勤めるつもりだったのに、家庭を修復するため、Ｂさんは震災から数年して退職しました。教師をやめて、初めて新聞をめくるゆとりができました。ある日、目に入ったのが草野さんとホームスタートの記事。思いたち、講座を受けてホームビジターになりました。

　活動を始めて、２人目に出会ったのがＡさんでした。「最初、Ａさんは思うように出かけられなくて、もどかしさがあったでしょう。でも、時期が過ぎたら、あんなこともあったよねと笑える人なのだろうと思いました。家庭訪問を利用したいって申し込むのも勇気がいること。４回の関わりを通して、Aさんは変わっていきましたね」

　いわき市には、避難や仕事のため引っ越してきて、孤立しがちな家庭も多いそうです。「自分も避難して、いわきでお世話になっている。訪問した親子の笑顔を見ると、役に立てる喜びを感じます」。Ｂさん一家も、痛みを抱えながら、前を向いています。

（Yahoo!ニュース個人に公開した記事を再構成し、冊子に収録）

孤独なママ、そして役に立ちたい人たちへ【東北で続々と活動開始】

●３万人の親子に８万回の訪問

　この10年で、ホームスタートは、29都道府県110地域へとひろがり、3万人の親子に8万回訪問し、「親子のつながり」、「地域のつながり」を育くんできました。それぞれの町で、日々、新しい出会いがあり、それぞれに物語があります。この冊子でご紹介したお話は、そのほんの一部です。

●東日本大震災の被災地　岩手・宮城・福島での出会い

　2011年3月、会津で学習会を開催した直後、東日本大震災が発生しました。当時、ホームスタートは全国でも19地域のみでしたが、一緒に募金を集めて、被災地の子育て家庭を支えるための準備に動き出しました。たくさんの乳幼児家庭が、住み慣れた町を離れ、避難生活を始める中、「やはり、今、始めなくては」と、福島県で2団体が立ち上がり、県外に避難した親子への支援も各地で始まりました。その後、イオンとNGOとの被災子育て家庭支援協働事業に取り組み、5年間で、岩手・宮城・福島で17の地域拠点が誕生しています。

●いつかきっと、地元で始めたい

　震災後から10年が経った今年、宮城県石巻市でホームスタートが始まり、福島県南相馬市では、避難先でホームビジターになった人たちが故郷に戻り、団体を立ち上げました。現在は、オーガナイザーとして、地元の子育て家庭を訪問しています。「いつかきっと地元で」の想いをあたため続けて、今があります。

●どんな時も、どんな状況でも

　近年では、台風や豪雨などの災害も各地で発生しています。また、最近は新型コロナの影響で、孤立感やストレスが今まで以上に家庭内に溜まりやすくなっています。実家を頼れない妊婦さんのSOSも増えており、コロナ禍で収入が激減した家庭を生活支援に繋ぐこともあります。社会の閉塞感が高まる中で、誰もが気軽に利用できる、訪問支援の意義を改めて実感しています。

　ホームスタートは、産まれる前でも後でも、どんな時もどんな状況でも、目の前にいる親子のありのままを受け入れ、気持ちに寄り添い、いっしょの時を過ごします。その原点を大切にしながら、全国の仲間と共に活動を続けています。

●ホームスタートがうちの町にもあったらいいのに

　ホームスタートの活動拠点は、年々増えていますが、まだ、一部の地域に限られており、「利用したい」という問い合わせがあっても、すべてに応えられない状況が続いています。

　誰でも気軽に、そして、安心して訪問支援を利用できるようにするには、ボランティアをしっかり支える体制や研修が欠かせません。また、そのための活動資金も必要となります。

●子育てを支え合うまちづくりをあなたもいっしょに！

　ホームスタートは、１つの花が、また新しい種を生むように循環し、世代を超えて地域全体に広がっていく、支え合いの子育て支援です。「私も、お世話になったホームビジターさんのように、いつか誰かの力になりたい」と活動に参加する人も年々増えています。寄付を通じて活動を支えるサポーターもいます。「これなら私もできるかな」、という方法を選んで、ぜひご参加ください。

　これからも、みなさんと『いっしょに』子どもたちの家族との日々を支えていきたいと思います。（事務局の呼びかけ、冊子に収録）

★ホームスタートのサイトhttps://www.homestartjapan.org/