豊島将之九段、名人挑戦決めるか？　菅井竜也八段ら追いすがるか？　１月31日、Ａ級ラス前８回戦

松本博文

将棋ライター

1/30(火) 14:27

　１月31日。東京・将棋会館と大阪・関西将棋会館において、第82期順位戦Ａ級８回戦の５局が一斉におこなわれます。対戦カードは以下の通りです。

▲豊島将之九段（６勝１敗）－△斎藤慎太郎八段（２勝５敗）

△菅井竜也八段（５勝２敗）－▲佐藤　天彦九段（３勝４敗）

△渡辺　明九段（４勝３敗）－▲中村　太地八段（３勝４敗）

△永瀬拓矢九段（４勝３敗）－▲佐々木勇気八段（３勝４敗）

△稲葉　陽八段（３勝４敗）－▲広瀬　章人九段（２勝５敗）

　藤井聡太への名人挑戦権を争う戦いも終盤を迎えました。

いよいよラス前

　定員10人が総当たりで９局戦うＡ級。上位１人が名人に挑戦し、下位２人がＢ級１組へと降級します。

　７回戦までは一局ずつ進行していくのが、Ａ級の特徴の一つです。そして「ラス前」の８回戦、「将棋界の一番長い日」と呼ばれる最終９回戦は、全５局が一斉におこなわれます。関係者にとっても、また観戦者にとっても、特別な思いがする一日でしょう。

　今期の名人挑戦権争いは豊島九段が一気の６連勝で快走。しかし７回戦で広瀬九段に敗れ、連勝が止まっています。

　７回戦まで終わった時点で、トップは６勝１敗の豊島九段で変わらず。次いで５勝２敗の菅井八段、４勝３敗の渡辺九段、永瀬九段が追いかける展開です。

　以下の６人は残留を目指しての戦い。こちらも展開次第では、大混戦となる可能性が残されています。

▲豊島（６勝１敗）－△斎藤（２勝５敗）

　豊島九段は2018年度Ａ級でトップの成績をあげ、19年、名人戦七番勝負を制して名人位に就いています。

　名人１期を含め、A級７期目の豊島九段はコンスタントに上位の成績をあげ続けています。今節で自身が勝ち、菅井八段が敗れると５年ぶりの名人戦登場が決まります。

　斎藤八段は20年度、21年度と２期続けて８勝１敗で名人挑戦権を獲得。しかし今期は不振で、現在は残留を目指す立場です。

　両者の過去の対戦成績は豊島７勝、斎藤４勝。直近の１月25日、竜王戦１組５位決定戦１回戦で両者は当たり、角換わり腰掛銀の難解な戦いを斎藤八段が制しています。

　両者はともに居飛車党ですが、豊島九段は近年、後手番ではたまに、先手番ではまれに振り飛車を採用しています。本局は先手番。相居飛車の最新形となる可能性が高いのでしょうか。

△菅井（５勝２敗）－▲佐藤（３勝４敗）

　王将戦挑戦中の菅井八段。最終９回戦では豊島九段との直接対決も控えており、初の名人挑戦権獲得の可能性も大いに残されています。

　佐藤天彦九段は2016年に羽生善治名人（当時）から名人位を奪取。19年に豊島現九段に名人位を明け渡しましたが、名人戦３連覇の実績は燦然と輝いています。今期は現在、残留を目指す戦いとなっています。

　佐藤九段はずっと居飛車党でしたが、近年は振り飛車をよく用いるようにもなりました。前節の佐々木勇気八段戦では先手三間飛車を採用して勝っています。

　菅井八段は生粋の振り飛車党。これまでの佐藤天－菅井戦ではほとんど、菅井八段がどこかに飛車を振ってきました。本局もそうなる可能性が高いと思われます。

　両者のこれまでの対戦成績は佐藤７勝、菅井５勝。直近では昨年２月、叡王戦本戦２回戦で対戦し、先手菅井八段の四間飛車から相穴熊に。結果は169手の熱戦の末に、菅井勝ちでした。

△渡辺（４勝３敗）－▲中村（３勝４敗）

　2023年の名人戦七番勝負で藤井聡太挑戦者に敗れ、失冠した渡辺九段。今期Ａ級はリターンマッチを目指しての戦いとなります。前節では成績上位の菅井八段に勝って、望みをつなぎました。

　渡辺九段、永瀬九段は残りすべてを勝ち、上位の豊島九段、菅井八段が崩れれば、６勝３敗のプレーオフに持ち込める可能性を残しています。

　Ａ級１期目の中村八段。今期開幕前には次のように語っていました。

「Ａ級はもちろん、小さい頃から夢見た舞台なので、そこで指せるのは、棋士冥利に尽きます」
（他のＡ級棋士を「上弦の鬼」と表現して）
「そういうもう、切っても切っても倒れない人ばかりなんです（苦笑）」
「Ａ級もやっぱり１期入っただけじゃなく、何期も居てより輝けるものだと思うので、そこは何とか目指したいです」
（『AERA』2023年５月15日号「棋承転結」）

　中村八段、初のＡ級は２連敗から始まりましたが、残留を目指せる星取りで終盤を迎えています。

　渡辺九段と中村八段の過去の対戦成績は、渡辺２勝、中村１勝。2018年の王将戦リーグ以来の対局で、そのときは中村現八段が勝っています。