2018年に決勝三番勝負がおこなわれた第49期新人王戦。注目されたのは、日の出の勢いで勝ち進む藤井聡太七段（16歳）でした。（記事中の肩書、年齢はいずれも当時）

　藤井七段はトーナメント表が出来上がったときには四段。2018年２月、２回戦で古森悠太四段と対戦したときは五段。そこから六段、七段と昇段し、７月に３回戦で八代弥六段と対戦したときの肩書は七段でした。

　現在、新人王戦の参加資格は六段まで。藤井七段はあまりに昇段が早いため、16歳にして来期以降の出場資格を失うことになりました。

　藤井七段は準々決勝では近藤誠也五段、準決勝では青嶋未来五段にいずれも勝利。参加２期目で決勝まで進みました。

　もう一方の山から決勝に進んだのは出口若武三段（23歳）でした。当時奨励会在籍中の出口三段は１回戦から順に冨田誠也三段、澤田真吾六段、井出隼平四段、甲斐日向元三段、梶浦宏孝四段を破っています。

　10月10日におこなわれた決勝三番勝負第１局。出口三段先手で、戦型は相掛かりとなりました。中盤でリードを奪ったのは藤井七段。しかし出口三段も踏みとどまって、終盤では勝負形に持ち込んでいます。藤井七段はいやな流れの中、攻防ともに正確な指し手を続けて、再びはっきりリード。いつもながらに鮮やかな一手勝ちを収め、112手で熱戦を制しました。

　続いて10月17日におこなわれた第２局。藤井七段先手で、戦型は角換わり腰掛銀で、当時の最新形に。出口三段の研究が深く、あっという間に中盤の難しいところまで進み、そこで用意の新手が披露されました。しかし藤井七段は誤ることなく、着実にポイントを稼いでいきます。出口三段に力を発揮させるいとまを与えず、藤井七段は一気に押し切り、105手で快勝を果たしました。

　藤井七段は16歳で将棋史上最年少の新人王となりました。

藤井「今年で最後ということで、優勝という形で卒業できたことをうれしく思います」

　敗れた出口三段はその期の三段リーグを抜け、2019年４月に四段昇段しました。

　2022年４月。出口新六段（26歳）は藤井叡王（19歳）への挑戦権を獲得しました。

出口新六段「新人王戦は一瞬で負けてしまった」「タイトル戦というもっと大きな舞台で藤井さんと番勝負ができるっていうのは、一個成長したのかなと思います」