３月９日10時。東京・将棋会館、大阪・関西将棋会館において、第80期Ｂ級１組順位戦最終13回戦が始まりました。対戦カードは以下の通りです。（▲＝先手、△＝後手）

【東京】

△藤井　聡太竜王（９勝２敗）－▲佐々木勇気七段（７勝４敗）

▲稲葉　　陽八段（８勝３敗）－△郷田　真隆九段（６勝５敗）

▲千田　翔太七段（８勝３敗）－△木村　一基九段（３勝８敗）

▲三浦　弘行九段（６勝５敗）－△松尾　　歩八段（２勝９敗）

△屋敷　伸之九段（６勝５敗）－▲近藤　誠也七段（５勝６敗）

【大阪】

△久保　利明九段（３勝８敗）－▲阿久津主税八段（３勝８敗）

※横山　泰明七段（６勝６敗）＝全局終了

　▲佐々木七段－△藤井竜王戦は東京・将棋会館５階、特別対局室（特対）に配されています。

　2017年７月２日。竜王戦本戦▲佐々木五段－△藤井四段戦も、特対でおこなわれました。

　このとき、上座に着いていたのは佐々木五段でした。

　結果は佐々木勝ち。藤井四段の連勝は29で止まりました。

　それから時を経て、藤井四段は竜王・王位・棋王・叡王・王将の五冠となりました。本局、上座に着くのは藤井竜王です。

「それでは時間になりましたので、佐々木先生の先手番でお願いします」

　記録係が10時、開始の合図をして両対局者は「お願いします」と一礼。持ち時間各６時間（ストップウォッチ形式）の対局が始まりました。

　佐々木七段はしばし瞑目したあと、飛車先の歩を伸ばしました。佐々木七段は居飛車党。藤井30連勝を阻止したときの戦型は相掛かりでした。

　藤井竜王はいつも通り、紙コップに注がれたお茶を口にします。そして後手番ではずっと変わらぬスタイルで、飛車先の歩を突きました。

　５手目、佐々木七段は角筋を開きます。この大きな一番で選んだ戦型は角換わりでした。

　25手目、佐々木七段は早くも歩を突っかけて、仕掛けていきます。研究十二分を思わせる進行。熟慮に沈む藤井竜王は、どう応じるでしょうか。

　昇級自力の稲葉八段は、郷田九段を相手に先手相掛かりで臨んでいます。

　勝てば逆転昇級の可能性がある千田七段は、木村九段を相手に先手で角換わり腰掛銀です。

　昨日はＣ級１組の最終局がおこなわれました。その結果、大橋貴洸六段（９勝１敗）、及川拓馬七段（８勝２敗）、飯島栄治八段（７勝３敗）の上位３人が昇級を決めています。

　Ｃ級１組の昇級枠は現在３人ですが、2019年度以前は２人でした。藤井現竜王、佐々木現七段ともに、Ｃ級１組では９勝１敗で上がれなかったという厳しい経験もしています。

　Ｂ級１組からは昇級２人でずっと変わりません。