４月10日。大阪・関西将棋会館において王位戦リーグ白組▲菅井竜也八段（27歳）－△藤井聡太七段（17歳）戦がおこなわれます。

　菅井八段、藤井七段ともに現在は３連勝中。勝者がリーグ優勝に近づく大一番です。

　2017年、菅井七段（当時）は王位挑戦権を獲得。七番勝負で羽生善治王位に挑戦し、４勝１敗で初タイトルを獲得。平成生まれとしては初のタイトルホルダーとなりました。

　翌2018年、菅井王位は豊島将之挑戦者に３勝４敗で敗れ、タイトルを明け渡します。

　2019年、菅井七段はリーグ紅組に参加。令和初日の５月１日、木村一基九段（当時）と将棋史に残る死闘の末に317手で敗れています。リーグ成績は４勝１敗で木村九段と並び、プレーオフで再戦。今度は207手で敗れ、リターンマッチはなりませんでした。

　木村九段は挑戦者決定戦で羽生善治九段に勝利。七番勝負では豊島王位を相手に４勝３敗をあげ、46歳で悲願の初タイトルを獲得しています。

　菅井八段は今期リーグでここまで３連勝。挑戦権を獲得すれば、２年ぶり３度目の七番勝負登場となります。

　一方の藤井七段は今期、初めて予選を勝ち抜いて史上最年少で王位戦リーグ参加。そしてこちらも３連勝と、期待に違わぬ勝ちっぷりを見せています。

　両者の過去の対戦成績は、菅井八段２勝の後、藤井七段３勝。2020年に入ってからは３度目の対戦となります。

　竜王戦３組準決勝でもし菅井八段が杉本昌隆八段に勝っていれば、そちらの決勝でも菅井－藤井戦というカードになるところでした。

　要するに両者ともに、各棋戦でコンスタントに上位に勝ち上がっているわけです。

　愛知県瀬戸市在住の藤井七段は現在、対局のたびに東西の将棋会館に移動しています。コロナウイルス感染拡大が続く現在、長距離移動をともなう棋士の対局は、原則的に５月７日以降に延期されることが発表されました。

　藤井七段にとってはこの王位戦リーグ菅井八段戦を最後に、最短でも約１か月もの間、対局はつかなくなります。

　14日に予定されていた王座戦二次予選、大橋貴洸六段戦も延期となります。

　また17日に予定されていた棋聖戦準決勝（郷田真隆九段－佐藤天彦九段戦の勝者と対戦）も延期となりました。