５月16日（木）・17日（金）。佐藤天彦名人に豊島将之二冠（王位・棋聖）が挑戦する名人戦第４局が、福岡県飯塚市でおこなわれています。

　豊島挑戦者が先手で、戦形は角換わり腰掛銀。双方動きの難しい中盤戦となり、膠着状態のまま、第１局のように千日手になるかとも思われました。しかし豊島挑戦者が決断して打開。１日目の対局が終了しました。２日目からは、激しい戦いになることが予想されます。

　名人戦は七番勝負ですので先に４勝をあげた方がシリーズを制することとなります。第３局を終えた時点での結果は、豊島挑戦者が３連勝。豊島挑戦者はあと１勝をあげれば、初の名人位獲得となります。

　佐藤名人の立場からすれば、名人位防衛のためには、もう１敗も許されません。囲碁・将棋界ではこうした状況を「角番」（かどばん）と呼んでいます。

　カド番に追い込まれた佐藤名人が、苦しい立場にあるのは間違いありません。しかし何が起こるのかわからないのが、昨今の将棋界です。

　３連敗の後に４連勝で大逆転という例は、将棋の名人戦では、いまだかつて実現されていません。しかし他のタイトル戦では２回ほど、そのミラクルが起こっています。最後の最後まで、どうなるかはわかりません。

「角番」という言葉

　ところで「角番」という言葉が使われているのは、囲碁・将棋界だけではありません。使用頻度としては、むしろ相撲界の方が多いのではないでしょうか。

　現在のニュースヘッドラインには、たとえば次のような記述があります。

　休場の貴景勝　来場所はカド番　八角理事長「それを考えるとストレスになる。体を治すことに集中を」（『スポーツニッポン』2019年５月16日）

　右膝のケガで今場所の休場が決まった貴景勝関。規定により、来場所には勝ち越さないと、大関の地位から陥落することになるそうで、なんとも厳しい話です。

　代表的な辞書には、「カド番」の語釈は以下のように記されています。

　これらの辞書では、用例が古い順に並べられています。

　『広辞苑』では「角番」の項目は初版（1955年）にはありませんでした。第２版（1969年）で初めて登場し、その時には上記（１）の囲碁、将棋での意味だけが記されていました。後の第４版（1991年）になってようやく、（２）の相撲での意味も追記されています。

　要するに「カド番」とは、もともとは囲碁・将棋界で使われ始めた言葉で、後に相撲界でも使われ始めた、と言ってよいようです。

　相撲界の文献には、以下のように記されています。

　ではいつ頃、どのような人（たち）が「カド番」という表現を使い始めたのでしょうか。筆者はその点、厳密にはよく知りません。ただし、何紙かの新聞データベースで明治以来の記事を検索してみると、おおよその傾向はつかめました。

　「カド番」という言葉、囲碁・将棋の記事では、おおむね1940年代頃から使われています。一方で相撲は1960年代頃から。なるほど、少し囲碁・将棋の方が先行していた感じです。

　囲碁・将棋界から始まり、相撲界でも定着した「カド番」という言葉。番勝負という点では、たとえば全７戦おこなわれる野球の日本シリーズで使われてもよさそうです。しかしそうしたことは、ほとんどないでしょうか。

　余談ながら、日本シリーズで一方のチームが先に３勝して「王手」をかけ、もう一方のチームが３勝して追いついた際、「逆王手をかける」という表現は頻繁に使われます。実はこの表現については、ちょっと物申したい、という将棋愛好者は多い。それを詳しく説明するには長くなりそうなので、いずれ稿を改め、記事にしたいと思います。

【追記】

日本シリーズで３勝３敗に追いつくことを「逆王手」と言うのは誤用？ 将棋ライターから見た「逆王手問題」

　カド番のつらさ

　現在の日本の囲碁、将棋の番勝負では、どの対局もハンディなし（囲碁なら互先、将棋なら平手）が原則です。そして一局ごとに先後を交代し、どちらかが過半数局を制した時点で終了、という形式でほぼ統一されています。

　かつては対局者の間に段位や実績などで格差がある場合、ハンディを設けるなどして、対局条件（手合）を細かく設定することがありました。

　伝統的には、何局か対局しているうちに対戦成績で４番差がついた時点で、手合が改められていました。これを囲碁なら「打ち込み」、将棋なら「指し込み」と言います。

　打ち込まれること、指し込まれることは、碁打ち、将棋指しにとっては、時に喩えようもないほどに屈辱的なことでした。そして、次の一番に敗れると、打ち込み、指し込みとなる状況もまた「カド番」と言われました。

　将棋史上、カド番に追い込まれるつらさという点では、かつての王将戦「指し込み七番将棋」にまさるものはないかもしれません。

　戦後まもなく始まった王将戦では、複雑な経緯の末、３番差で指し込みとなるという恐ろしいルールが設定されました。つまりは冒頭で２連敗したら、いきなり指し込みの「カド番」となってしまうわけです。

　当時の王将戦は、３番差がついた時点でシリーズの勝敗は決着します。しかし番勝負はそこで終わりません。「半香」（平手と香落、２局１組の手合）に指し込まれた敗者は放免されず、２局に１局は相手に香を落とされる番勝負を指し続け、最後の７局まで指すという決まりとなっていました。

　王将戦の指し込み規定の元では、棋界最高権威の名人も例外ではありませんでした。木村義雄、大山康晴はいずれも、将棋史を代表する大棋士です。しかしその両者は名人在位中、王将戦七番将棋で、次に負けたら半香に指し込まれるという「カド番」に追い込まれています。その時の木村名人、大山名人の立場は、今では想像できないほどに深刻なものだったでしょう。

　両名人をカド番に追い込み、さらには半香にまで指し込んだのが天才・升田幸三でした。将棋史上のハイライト中のハイライト・・・ですが、かつての王将戦の話はまた日を改めてお話できればと思います。ちなみに現在の王将戦七番勝負では、指し込み制はありません。

　さて、名人戦七番勝負第４局。歴代の大棋士たちは、追い込まれた時にその真価を発揮してきました。３連敗でカド番に追い込まれた佐藤天彦名人。粘り強い、現代の受けの達人として知られる名人が、この苦境をしのぐことができるのか。注目の一番です。