渡辺明棋聖（３６）に藤井聡太七段（１７）が挑戦する第９１期ヒューリック杯棋聖戦五番勝負（産経新聞社主催）は開幕から藤井七段２連勝のあと渡辺棋聖（棋王・王将）が１勝を返し、７月１６日大阪府大阪市「関西将棋会館」で第４局が行われる。

　最新データを基に第４局の展開と五番勝負のゆくえを予想してみた。

復調著しい渡辺棋聖

＜渡辺棋聖の最近１０局＞

３月２５、２６日　王将戦七番勝負第７局

対広瀬章人八段　○

５月１日　王座戦本戦

対増田康宏六段　○

６月８日　棋聖戦五番勝負第１局

対藤井七段　●

６月１０、１１日　名人戦七番勝負第１局

対豊島将之名人　○

６月１８、１９日　名人戦七番勝負第２局

対豊島名人　●

６月２５、２６日　名人戦七番勝負第３局

対豊島名人　●

６月２８日　棋聖戦五番勝負第２局

対藤井七段　●

７月４日　王座戦本戦準々決勝

対行方尚史八段　○

７月９日　棋聖戦五番勝負第３局

対藤井七段　○

７月１３日　王座戦本戦準決勝

対豊島竜王・名人　○

＜藤井七段の最近１０局＞

６月１０日　王座戦２次予選

対大橋貴洸六段　●

６月１３日　王位戦リーグ白組

対阿部健治郎七段　○

６月２０日　竜王戦ランキング戦３組決勝

対杉本昌隆八段　○

６月２３日　王位戦挑戦者決定戦

対永瀬拓矢二冠　○

６月２５日　順位戦B級２組

対佐々木勇気七段　○

６月２８日　棋聖戦五番勝負第２局

対渡辺棋聖　○

７月１、２日　王位戦七番勝負第１局

対木村一基王位　○

７月６日　順位戦Ｂ級２組

対橋本崇載八段　○

７月９日　棋聖戦五番勝負第３局

対渡辺棋聖　●

７月１３、１４日　王位戦七番勝負第２局

対木村王位　○

　両者とも複数のタイトル戦を並行して戦っており、スケジュールは超過密だ。この点は若い藤井七段に有利に働くと見るが、渡辺棋聖の復調ぶりは著しい。

　最近１０局の成績を比較すると渡辺棋聖は６勝４敗といま一つの星ながら直近３連勝。王座戦では挑戦者決定戦進出を決めており、今年秋には現在挑戦中の名人を加え、五冠も視野に入ってきた。

　一方藤井七段は８勝２敗と好調をキープ。ただし第３局では中盤以降僅差とはいえ渡辺棋聖に逃げ切りを許し、直近の王位戦第２局も木村王位に終始苦しい将棋を大逆転勝利と内容的に若干の不安が残る。

　第４局は渡辺棋聖の先手番ということもあり、コンディションはほぼ互角といっていいだろう。

矢倉が本命。相掛かりの可能性も

　渡辺棋聖はカド番の第３局で藤井七段が得意とする先手角換わりを深い研究で打ち破った。先手番の第４局では矢倉を採用する可能性が高いと見る。次に有力視されるのが相掛かり。

　いずれも先手が主導権を取りやすい戦型で、中盤までに優位を築けば藤井七段得意の終盤力を封じることができるかもしれない。

　本局に勝って２勝２敗のタイに追いつけば、最終第５局は番勝負の経験豊かな渡辺棋聖の流れになることは間違いない。

　さまざまなメディアに取り上げられ、将棋ファン以外からも全国的な注目を浴びる藤井七段にとって第４局は正念場といえる。