今季ここまで44本塁打を放って、シーズン50本塁打への期待が高まるエンゼルスの大谷翔平。50本塁打を打てば、日本人メジャーリーガーとしては初の快挙となるが、メジャーリーグの歴史の中では30人の選手が合計47度達成している。

　初めてシーズン50本塁打の壁を超えたのはベーブ・ルース（ニューヨーク・ヤンキース）で、1920年に54本塁打を記録。最も最近に50本以上のホームランを打ったのは、昨年のアーロン・ジャッジ（ヤンキース）で、62本塁打を放ちアメリカン・リーグ新記録を樹立した。

　メジャーリーグでも50本塁打は特別視されており、名実ともに真のホームランヒッターとして認められる。

　今季の大谷は50本塁打だけでなく、もっと貴重な記録にも迫っている。

　それは、長いMLBの歴史の中でも僅か2度しか達成されていないシーズン50本塁打＆10三塁打の同時達成だ。

　過去47度の50本塁打以上の中で、三塁打も二桁に達したのは、1921年のベーブ・ルースと、1955年のウィリー・メイズ（サンフランシスコ・ジャイアンツ）だけ。

1921年　ルース　59本塁打、16三塁打

1955年　メイズ　51本塁打、13三塁打

2023年　 大谷　　44本塁打、8三塁打（131試合終了時点）

　ルースと言えばメジャーリーグの歴史でもトップクラスの選手だし、通算660本塁打のメイズは日本での知名度こそルースに劣るが、実績ではルースに肩を並べる名選手。

　通算WAR（rWAR）では、182.6のルースがメジャー歴代ナンバー1であり、メイズは156.1で打者としては歴代3位。（打者2位は162.8のバリー・ボンズ）

　メジャーの歴史に名を刻んでいるルースとメイズしか達成していない大記録に仲間入りできるのは、大谷にとって大きな名誉となる。

　エンゼルスが131試合を終えた時点で、大谷は44本塁打、8三塁打を記録しており、このペースを保てば162試合では54本塁打、10三塁打となる。

　大谷にとっての壁は50本塁打よりも、10三塁打。厳密には、今季のペースだと9.89三塁打で、計算上は10三塁打には到達していない。

　過去にも50本塁打以上を記録しながら、9三塁打で終わったケースが3回ある。ジミー・フォックスは1932年と38年の2度、あと1三塁打で記録達成まで迫り、ルースも1920年には54本塁打、9三塁打だった。

　大谷の月別三塁打数は、4、5、8月は1本ずつだが、6月に3本、7月も2本打っている。

　ホームでは3三塁打、アウェイでは5三塁打と敵地での方が多いので、9月の遠征試合が鍵となりそうだ。エンゼルスの9月の遠征先は、オークランド、シアトル、タンパ、ミネソタの4都市。

　今季の球場別三塁打の数値では、ミネソタのターゲット・フィールドがMLB8位で、MLB平均より25％も三塁打が多い。タンパのトロピカーナ・フィールドが24％、オークランド・コロシアムは21％、本拠地のエンゼル・スタジアムも16％と三塁打の出やすい球場での試合が多いのは、大谷にとって好材料。

　今季の残り試合は、大谷のホームランだけでなく、三塁打にも注目して欲しい。