憶測ばかりが飛び交う今季未勝利の絶対女王イ・ボミ、本当の調子は？

金明昱

スポーツライター

2017/4/30(日) 6:30

イ・ボミは本当に調子が悪いのだろうか――。

某新聞社がネット記事にまとめた「今季不調のイ・ボミ　何か悩みでも？　気がかりなゴルフの状態とは…」というタイトルが気になり読んでみた。

内容は今季開幕からこれまでの結果をただ時系列に並べただけの記事で、イ・ボミ本人の話は何一つもなく、彼女の状態をよく知る専属キャディの清水重憲氏など関係者の声があるのかと思ったらそれもない。

現在のイ・ボミの不調の原因は何なのかは見えず、タイトルにある“悩み”が何なのかも分からなかった。

ただ、今季の試合結果だけ並べれば、確かに“不調”と映るかもしれない。

開幕戦のダイキンオーキッドレディスは３位タイだったが、ヨコハマタイヤPRGRレディスカップは27位タイ、Tポイントレディスは15位タイ。アクサレディスは2013年11月の伊藤園レディス以来の予選落ちで、これにはイ・ボミもショックを受けていたという。

２年連続女王のイ・ボミが約３年ぶりの予選落ち…彼女の身に何が起きているのか

その後は「プロゴルファーとしてもっと上を目指すため」と米メジャーのANAインスピレーションに挑戦して53位、日本に戻ってからはKKT杯バンテリンレディースでは６位と今季２度目のトップ10入りを果たしている。そして、フジサンケイレディスクラシックは24位タイとまずますの結果だ。現在の賞金ランキングは17位。

これを“悪い結果”ととらえるには、時期尚早だ。

ただ、世間が知るイ・ボミは、15年と16年の２年連続賞金女王だ。当時の圧倒的な強さが今もなお残像として残っており、今季はその流れにイマイチ乗り切れていないと受け止められてしまうのは、スター選手の宿命だろう。

実は今季パーセーブ率１位

専属キャディの清水氏は「ある程度、成績を残していても不調と言われるのですから、困ったものです」と苦笑いする。

ちょうどイ・ボミがアクサレディスで予選落ちする前、清水氏に今年のイ・ボミの状態について聞いたときの話だ。

「ボミはスロースターターなんですよ」

清水氏はそう語っていた。確かに15年は序盤戦で優勝がなく、５月から９月までに４勝。16年は２戦目のヨコハマタイヤＰＲＧＲレディスで優勝したが、その後は６月のアース・モンダミンカップで優勝するまでなかなか勝てなかった。

さらに清水氏は「そこまで心配はしていません」と断言していた。

「今は以前と比べて調子が良くないと言われますが、開幕戦のダイキンオーキッドレディスは、2013年に予選落ちした以外はすべてトップ10入りしていますし、徐々に調子を上げていくので、心配はしていません。元々、ボミはショットが得意の選手です。彼女が『ショットの調子が悪い』と話す理由の一つに、春先は沖縄や高知にあるコースの土地柄、風が強く吹く日が多く、球を抑えて打つパンチショットを多用する影響でしょう。球を抑えて打つとフォローがしっかり取れなくなるからです。それでショットがブレているのだと思います」

さらに清水氏が「しっかりと見てほしい部分がある」と語っていたのが、イ・ボミの今季のパーセーブ率だ。６試合を消化した時点で87.6543％の１位にランクインしている。

これは何を意味するのだろうか。

「ショットの調子が悪いとグリーンを外すことが多いわけですが、その結果、実戦でアプローチするシーンが増えます。日本に来てからボミの弱点はアプローチでした。ただ、近年はその技術が格段に向上し、現在もパーセーブ率は良くなっています。つまり、アプローチでどれだけパーをひろったのかがこの数字から分かるわけです。元々、ショットが得意のボミなので、あとは時間の問題。そこにアプローチの技術も向上すれば、優勝争いに絡む試合も増えていくと思います」

ゴルフには多少の波があって当然。百戦錬磨のイ・ボミでも常にトップパフォーマンスを維持するのは、そう簡単なことではないだろう。

ただ、パーセーブ率が良いのはイ・ボミの調子を知る一つのバロメーターになる。それに調子の波もそこまで大きくはない。