アストロズのバーランダーが“準完全試合”! 通算3度目のノーヒッターは歴代3位タイ
ヒューストン・アストロズのジャスティン・バーランダー(36歳)が、現地9月1日(日本時間9月2日)のトロント・ブルージェイズ戦で相手打線を無安打に抑え、1人の走者しか許さない“準完全試合”を達成。ノーヒットノーランはこれが自身3度目で、メジャーリーグ歴代3位タイとなった。
アストロズ移籍後は初の達成
敵地ロジャーズ・センターで行われたブルージェイズ戦に先発したバーランダーは、初回こそ1死から二番のキャバン・ビジオに四球を与えたものの、その後は1人の走者も許さない完璧なピッチング。味方も得点できず8回を終わって0対0のままだったが、9回表2死三塁から六番エイブラハム・トロにホームランが飛び出し、2点のリードをもらう。
その裏のマウンドに上がったバーランダーは先頭のブランドン・ドゥルーリーをショートゴロに打ち取ると、続くリース・マグワイアからはこの試合、14個目の奪三振。最後は一番のボー・ビシェットをサードゴロに仕留め、投球数120球でノーヒットノーランを達成した。
バーランダーのノーヒットノーランは、2007年6月12日のミルウォーキー・ブリュワーズ戦、2011年5月7日のブルージェイズ戦(いずれもデトロイト・タイガース在籍時)に次いで3度目。2017年途中のアストロズ移籍後では、これが初となる。
同一チームを相手に敵地で2度は史上初
通算3回のノーヒットノーランは、ノーラン・ライアン(カリフォルニア・エンゼルスほか)の7回、サンディ・コーファックス(ロサンゼルス・ドジャース)の4回に次いで、ボブ・フェラー(クリーブランド・インディアンス)、サイ・ヤング(ボストン・レッドソックスほか)、ラリー・コーコラン(シカゴ・ホワイトストッキングスほか)と並ぶ歴代3位となった。
また、2011年にブルージェイズを相手にノーヒッターを成し遂げた時も、舞台は同じロジャーズ・センター。メジャーリーグの公式サイトによれば、同じチームを相手にロードで2度のノーヒッターは史上初だという。
今季のメジャーではこれまで3回のノーヒットノーランがあったが、うち2回は継投。単独での達成は、5月7日のシンシナティ・レッズ戦で達成したマイク・ファイアーズ(オークランド・アスレチックス)に次いで2人目となる。バーランダーはこれが今季17勝目で、ニューヨーク・ヤンキ―スのドミンゴ・ハーマンと並んでア・リーグの最多勝争いでトップに立った。