マリナーズの守護神、エドウィン・ディアス投手が現地３０日のアストロズ戦に登板し、わずか７球で３者凡退に抑える好救援で両リーグ最速で４０セーブ目を挙げた。これで２位につけるクレイグ・キンブレル投手に７差をつけることに成功。初のセーブ王獲得に独走態勢を固めつつある。

　ディアス投手は２０１６年にＭＬＢデビューしたばかりのプエルトリコ出身の２４歳右腕だ。ＭＬＢ１年目からシーズン途中でクローザーに指名され、今シーズンは過去２年を上回る成績を残し続け、オールスター戦にも初選出。今売り出し中の若き守護神だ。シーズン後半戦に入っても、その勢いは留まるどころか増すばかり。ここまで７月の防御率はゼロ（ただし７月２４日のジャイアンツ戦で自責はゼロながら失点を許し負け投手になっている）で、被打率も．０６３でＷＨＩＰ（１イニング当たりの被安打＋与四球率）も０．４４４と、まったく手がつけられない状態だ。

　ディアス投手自身がこれだけの好調を維持し、チームもアストロズと熾烈な地区首位争いを続けており、今後もセーブ機会での登板はかなり多くなってくるだろう。そうなってくると、俄然期待がかかってくるのがＭＬＢの年間セーブ記録の更新だ。これまでの記録は、“Ｋ－Ｒｏｄ”のニックネームで知られたフランシスコ・ロドリゲス投手（当時エンゼルス）が２００８年に樹立した６２セーブ。それ以降は５１セーブ（３投手が到達。最近では２０１５年のジェイオリス・ファミリア投手）が最高で、なかなか記録更新のチャンスは訪れなかった。

　改めて当時のロドリゲス投手の成績を振り返ってみると、７月終了時点で４４セーブを挙げており、そのペースは現在のディアス投手を上回っている。この記録を打ち破るのは決して簡単なことではない。だが当時のロドリゲス投手のセーブ成功率は８９．９％で、７度セーブ機会の救援に失敗している（特に８月以降だけで４回失敗）のに対し、ここまでディアス投手のセーブ成功率は９３．０％とロドリゲス投手を上回っている。残り２ヶ月を現在の調子で投げ続けることができれば、決して届かない記録ではないのだ。

　こうしたシーズン記録更新のチャンスは毎年のように訪れるものではないし、記録更新を目撃できるのも大きな楽しみになる。残りシーズンを見守る上で大きな注目点が増えた。