Ｂリーグ第６節で京都ハンナリーズが島根スサノオマジックとの２連戦に臨み、８５－７８、６４－５７と連勝に成功し、通算成績７勝４敗で再び琉球ゴールデンキングスと並び西地区首位に立った。

　島根は第４節に本拠地で琉球に連勝しており、チーム力はほぼ京都と拮抗していたはず。今回の連敗について鈴木裕紀ヘッドコーチ（ＨＣ）は以下のように解説している。

　「第４クォーター（Ｇ）にうちのジョシュ（・スコット選手）がアクシデントで怪我をしてしまい、バックアップが入った時に立て続けに５点やられてしまったので…。うちは元々選手層が薄いというはわかった上でシーズンに臨んでいるので、そこの底上げが長いシーズンを戦っていく上で重要になってくるのかなと感じています。

　前回の琉球戦を（ビデオで）観た時はうまく琉球さんにアジャストされてしまっていたなと感じていたんですけど、いざうちがやってみると、あそこ（ペイント部分）でイニシアチブをとられてしまったので、僕たちにとってはあそこが勝敗を分ける大きなポイントになったのかなと思います」

　鈴木ＨＣが話してくれたスコット選手を負傷に追い込みそこから５点を奪う攻撃をみせ、さらに２試合ともにペイント部分でイニシアチブを握った選手こそが、今シーズン京都に新加入したジョシュア・スミス選手だ。１試合目は約１４分間の出場で１７得点、６リバウンド、そしれ２試合目が約１８分間の出場で１０得点、４リバウンドを記録し、２試合ともに終盤の大事な局面でペイント部分を制圧し、試合の流れを京都に引き込む活躍をみせた。

　スミス選手のここまで１１試合の成績は、平均１０．９得点、５．９リバウンドとずば抜けた成績を残しているわけではない。登録では２０８センチ、１３８キロとなっているが、１０月１日の三遠戦後にヒーローインタビューに立った際、現在の体重が１５０キロであることを公表しているほどオーバーウェイトの状態で、同２５日の琉球戦に大敗した際は鈴木ＨＣが説明しているように、スミス選手が相手選手のスピードに対応できなかったことが大きな敗因になっていた。

　さらにＢリーグ初参戦のスミス選手はまだリーグの判定に馴染めておらず、笛を恐れ消極的なプレーになってしまうケースがあり、どうしても安定したプレーを続けることができなかった。それだけに島根の２連戦でみせた圧倒的なパワーと制圧力は、開幕から好調を維持する京都に新たな好材料が加わったといっていいだろう。

　「（第２戦の）前半は特にインサイドにスペースがなくてジョシュも佑也（永吉選手）もなかなか苦しんで、マーカス（・ダブ選手）も今日は得点ゼロでしたし、結構スペースを見つけられない部分があったんですけれど、第３、４に入ってようやくペリメーターのプレーヤー自体が多めにスペースをくれたことで彼が動ける範囲が広がったというのと、（ボールを）もらう前の段階で少しファイトしていい位置でボールをもらえ始めましたので、それが前半と後半と違って良くなった要因かなと思います。

　自分の周りに２、３人のプレーヤーが来ながらもあそこまでファウルをもらいながらプレーできたということは、チームとしてはこれからワンステップ上に行けそうな気がしています」

　浜口炎ＨＣが話するように、スミス選手のプレーが安定することで京都のオフェンスが一段上にランクアップすることに繋がる。また同ＨＣの説明によると、スミス選手のオーバーウェイトの原因は来日前に参戦していたフィリピン・リーグで負傷したことで身体を動かせなかったためで、現在の体調はまだ７０％程度らしい。現在ベスト体重を目指し体重を落としている段階で、今後さらに動きにキレが出てくればスミス選手のプレーはさらに磨きがかかってくるだろう。

　「ようやく気分良くプレーできるようになった。みんなと一緒にプレーを続けながらチームとして徐々に固まってきているし、着実に進化している。昨日の試合（島根の第１戦）でユウスケ（岡田選手）から『確率５０％のシュートを打つのではなく、ドリブルであと一歩リムに近づけば１００％決まるシュートが打てる』と言われたんだ。自分もペイント部分に入れば何かを起こせそうだとは思っている。だからポストでボールを受けたら少しでもリムに近づいて確実にシュートを決められるように、ペイント部分に入っていくように心がけている。

　Ｂリーグの判定にも慣れてきたよ。この３年間３つの違うリーグでプレーしていたので、その難しさは理解している。ようやくどこまで身体を張っていけるのかがわかるようになってきた。

　この２試合は積極的にプレーすることができたと思う。強力なインサイド・プレーヤーがいれば、確実に得点できるようになる。自分がマッチアップする選手をファウル・トラブルに持ち込めば、チームを楽にプレーさせることができる。これからもこういう積極的なプレーをしていきたい」

　スミス選手も試合を重ねながら手応えを掴み始めているのは間違いない。これからもっとファンを楽しませてくれるプレーを披露してくれそうだ。