コロン投手がブレーブスを解雇されたのは７月４日のこと。わずか２週間での復活劇となった。

地元メディアの報道では、７月７日にツインズとマイナー契約を結んだ時時点で、マイナーで調整登板を終えた後メジャー昇格をするというのが大方の見方だった。それでも今回のメジャー復帰までマイナーでの調整登板は１３日の１試合のみ。球数は７６球と先発をある程度任せられるだけのものだったが、内容は４回途中を投げ、４安打４失点、５三振２四球１本塁打と微妙なものだった。

それでもツインズはコロン投手のメジャー復帰を決断した。現在ア・リーグ中地区で優勝争いを演じるチーム状況を考えれば、ベテラン投手にメジャーで調整される余裕などはなく、彼の実績と経験を買って“すぐに勝てる投手”として見込んでの起用だ。逆に言えば結果が出なければ、また数試合でブレーブスの時のようにチームから三行半を突きつけられるだろう。

１９９７年にインディアンスでメジャーデビューを飾ってきてから。今回のツインズでメジャー復帰を果たすまで１０チームを渡り歩いてきた。過去２０年間で通算２３３勝を記録している大投手だが、２００６年からの４年間は、登板数も激減しわずか１４勝しかできない時期もあった。選手として限界に達していたようにも見えていた。

それでも２０１２年以降からは昨年まで５年連続２桁勝利をマークし、しかも４０歳を迎えてからの２０１３年以降は毎年３０試合以上に先発し続けてきた怪物投手だ。そうした過去があるだけにツインズは真っ先に獲得に取り出した。つまりまだ多くの球界関係者が、４４歳のコロン投手が一気に衰えたとは考えていないのだ。

１８日の先発はメジャーの舞台に戻ってきたに過ぎない。本当の意味での“復活劇”を果たすためにも、後半戦で大車輪の活躍を披露するしかない。