２０２４年元旦に行われるタイとの親善試合に臨むメンバー２３人が発表された。アジアカップに向けた強化と競争の意味合いもあるが、久保建英（レアル・ソシエダ）や三笘薫（ブライトン）など、年末まで試合があるイングランドのプレミアリーグやスコットランド、ポルトガル、イタリア、そして年始に試合のあるあるラ・リーガの選手は対象から外れている。

また国内組でも、リーグのシーズン終了後に２週間はオフを取らせるという必要があるため、クラブワールドカップに出場する伊藤敦樹（浦和レッズ）などはそもそも今回は選考が見送られた可能性が高い。

そうした状況の中で選ばれた今回の２３人も楽しみなメンバーだが、フレッシュさという意味では少し物足りなさもあり、筆者としてもこの選手は呼んで、試して欲しかったという有力候補は多い。そこで「裏日本代表」ということで、国内外を問わず、今回の選考から漏れた選手でメンバーを構成してみた。

ただし、ＪリーグのMVPに輝いた大迫勇也（ヴィッセル神戸）はシーズンの疲労とリスペクトも込めて”殿堂入り”とした。

裏日本代表（選 ・河治良幸）

高丘陽平（バンクーバー）

小島亨介（アルビレックス新潟）

朴一圭（サガン鳥栖）

角田涼太朗（横浜F・マリノス）

渡辺剛（ヘント）

山川哲史（ヴィッセル神戸）

佐々木翔（サンフレッチェ広島）

常本佳吾（セルヴェット）

半田陸（ガンバ大阪）

瀬古歩夢（グラスホッパー）

麻田将吾（京都サンガ）

三竿健斗（ルーヴェン）

川辺駿（S・リエージュ）

脇坂泰斗（川崎フロンターレ）

渡辺皓太（横浜F・マリノス）

満田誠（サンフレッチェ広島）

紺野和也（アビスパ福岡）

佐々木大樹（ヴィッセル神戸）

橋本拳人（ウエスカ）

鈴木唯人（ブレンビー）

小川航基（NEC）

大橋祐紀（湘南ベルマーレ）

武藤嘉紀（ヴィッセル神戸）

基本布陣　４ー３ー３

GKはMLSのバンクーバーで守護神を担う高丘陽平とＪリーグでも活躍が目立った朴一圭、そして10月の活動で追加招集された小島亨介の３人を選んだ。

右サイドバックは11月に五輪代表チームのアルゼンチン戦で２アシスト、３つのゴールに絡むなど活躍を見せた半田陸、鹿島からスイスに渡り成長中の常本佳吾で構成した。センターバックは欧州組の渡辺剛と瀬古歩夢に加えて、怪我から復帰後、マリノスで攻守に存在感を見せる角田涼太朗、そして神戸のＪ１優勝を支えた山川哲史を選んだ。

左サイドバックは広島で抜群の安定感だった佐々木翔が鉄板。前回のE-1でキャプテンを任された経験もあり、若い選手の多いチームを引っ張ってくれそうだ。もう一人は色々な選手をリストアップしたが、大型サイドバックとして伸びしろがあり、センターバックもこなせる麻田将吾をピックアップした。

中盤は４ー２ー３ー１との可変も想定しながら、前回は怪我で辞退となった川辺駿を筆頭に、ベルギーのルーヴェンでスタメンを掴んでいる三竿健斗、Ｊリーグで存在感のあった脇坂泰斗と渡辺皓太、そして長期の怪我から見事な復活を遂げた満田誠、そしてスペイン２部で奮闘中の橋本拳人の６人で組んだ。

DF角田にも言えることだが、脇坂と渡辺に関してはACLとオフの兼ね合いで、メンバーに入れにくかった可能性もあるが、招集は可能ということで”裏日本代表”には加えさせてもらった。橋本拳人に関しては２部がスペイン１部と日程が違い、年末年始にリーグ戦がないため、招集は可能という前提がある。

アタッカーはサイドが神戸の武藤嘉紀と佐々木大樹、ルヴァン杯に優勝した福岡の切込隊長である紺野和也、そして半田と同じく、アルゼンチン戦での活躍が目覚ましかった鈴木唯人をチョイス。もちろん４ー２ー３ー１であれば鈴木はトップ下を任せることができる。いわゆる１０番と７番をこなせるタイプで、今後cA代表の競争でも武器になりそうだ。

Ｊリーグで１０得点１０アシストを記録した武藤も最後は満身創痍だったこともあり、大迫と同じく”殿堂入り”でお休みいただくことも考えたが、若い構成になった中で、前線の引き締め役としても期待して入れた。FWはオランダで奮闘する小川航基、湘南で町野修斗（キール）がいなくなった攻撃陣を引っ張り、１３得点を記録した大橋の二人で構成した。ドイツでの状況もあり、町野を外して大橋を選ぶという皮肉な結果にもなったが、町野には是非とも奮起して這い上がってもらいたい。