千葉県市川市にある千葉商科大学は8月2日、東京都内で記者会見を開き、2025年から1学部を減らして「4学部6学科」とする組織再編をおこなうと発表した。これに伴い、専任教員153人の43％が他の学部などに移る大規模な人事異動を実施する。同大学は「6000人規模の大学としては、類を見ない規模」としている。

「社会に必要な大学でないと生き残れない」

千葉商科大学は1928年創立の私立大学。社会に役立つ実学教育のため、商経学部やサービス創造学部など5学部7学科を設けている。しかし、若者人口の減少や学生ニーズの多様化といった環境の変化に対応するため、4学部6学科への改組を実施することにした。

具体的には、国際教養学部をなくして、全学部でグローバル教育を展開する。また、商経学部経済学科と政策情報学部をもとに、新たに総合政策学部（構想中）を設置する計画だ。カリキュラムも全般的に見直し、個々の学生の学習ニーズに合わせた多様で柔軟な教育プログラムを提供するという。

改革の理由について、同大学を運営する千葉学園の内田茂男理事長は記者会見で、「18歳人口がこの20年で30％近く減っていく中で、社会に絶対に必要な大学にならなければ生き残れない」と語った。

「片手で握手をして片手で殴り合う」ほどの真剣な議論

今回の学部再編にあたって、千葉商科大学（CUC）では若手・中堅の教職員を集めた「CUC未来会議」を2022年に計11回開催し、将来の大学のあるべき姿を議論した。「大人が本気で、大学や学生や自分たちの未来のことを考える場になった」（今井重男副学長）

「教員や職員、学部や専門分野の枠を超えて、毎週、真剣な議論をした。スリリングな議論もあって、片手で握手をして片手で殴り合うような場面もあった」

そう振り返るのは、未来会議に参加した常見陽平准教授だ。

内田理事長が述べたように、少子化の影響で、大学をめぐる環境は年々厳しくなっている。「大変な環境の中で、負けられない闘いに直面している」。そんな教職員たちの思いを、常見准教授は人気漫画の伝説的な試合になぞらえて、こう表現した。

「今回の改革は、私たちにとって、スラムダンク風にいうと山王戦だ」