【NHL】新生ベガスゴールデンナイツが西の覇者に! ファイナルはクロスビーのご利益にあやかりたい?
NHLのプレーオフは東西両カンファレンスのファイナル(CF3rdラウンド)が続いていますが、昨夜(現地時間)の第5戦で、ベガス ゴールデンナイツが 2-1 のスコアでウィニペグ ジェッツを下し、ウエスタンのチャンピオンに輝きました!
▼史上2チーム目の快挙
筆者の当サイトでも紹介してきましたが、ベガスは今季からNHLに加盟したばかりの新チームながら、NHLでは25季ぶりとなる開幕戦勝利を達成。
さらに、その後も快進撃は続き、北米4大スポーツ(NHL、NBA、NFL、MLB)で初めてとなる、リーグ加盟初年度にディビジョン優勝を果たし、プレーオフに乗り込みました。
ポストシーズンに入ってからもベガスの勢いは衰えることなく、ロサンゼルス キングス、サンノゼ シャークス、そしてウィニペグを倒してウエスタンのチャンピオンに!
1917年11月から始まったNHLの長い歴史の中で、セントルイス ブルース(1967-68シーズン)以来、史上2チーム目(創設初年度は除く)の 「NHL加盟初年度でのファイナル進出」 という快挙を達成しました。
▼カンファレンス王者の証!
NHLのチャンピオンに輝いたチームには、王者の証であるスタンレーカップが手渡されます。
【参照記事】
しかし、その前にも、イースタン カンファレンスのチャンピオンには、「プリンス・オブ・ウェールズトロフィー」が!
ウエスタンの覇者へ、「クラレンス・S・キャンベルボウル(タイトル写真)」が、それぞれ授与されます!
▼絶対に触るな!!
100年以上の歩みを続けて来たNHLでは、「オレたちの目標はスタンレーカップただ一つ!」という強い思いの表れとして、
「スタンレーカップ以外のトロフィー(カップ)に用はない!」
と意気込み、カンファレンスのチャンピオンに手渡される前述のトロフィー(ボウル)には、
「絶対に触るな!!」
と言い続けられています。
そのため、これまでは勝利チームのキャプテンがカップの授与に向かうものの、メディア向けの記念撮影の際にも全く手を触れず!
撮影が終わるや否や、すぐさまチームメイトの輪に戻り、トロフィーに一切触らないのが、長年にわたる慣例となっていました。
▼ベガスの選手は触った!
ところが、ベガスのオルタネイト キャプテン(キャプテンを決めていないor欠場している際の代行キャプテン)を務めたデリク・エングランド(DF・36歳)は、、、
現地のテレビ局の実況アナウンサーもコメントしていたとおり、しっかりカップに触ってメディア向けの撮影に対応しました。
▼クロスビーにあやかりたい!?
ちなみに昨季のプレーオフで、カンファレンス チャンピオンに輝いたチームは、
ピッツバーグ ペンギンズ → 「触った」
ナッシュビル プレデターズ → 「触らず」
でしたが、結果はピッツバーグが優勝!
エングランドは、4季前までピッツバーグに在籍していただけに、ひょっとしたら、カップに触れてスタンレーカップを手にした、シドニー・クロスビー(ピッツバーグFW・30歳)に、あやかりたかったのかもしれません?