韓国で初めての冬季大会となる「ピョンチャン（平昌）オリンピック」。

　来月９日の開幕が近づいているにもかかわらず、依然として入場券の販売不振のニュースが伝わってきますが、その大きな要因は、男子アイスホッケーに現役NHL選手が出場できないことが挙げられます。

▼６大会ぶりに現役NHL選手が「ゼロ」

　冬季オリンピックでは、常に最後の金メダルを懸けて決勝戦が行われてきた”花形種目”ながら、（オリンピックのアイスホッケー競技を統括する）国際アイスホッケー連盟と、レギュラーシーズンの中断を強いられるNHLとの交渉が合意に至らず・・・。

　独自での収益アップを目指すNHLは、ワールドカップの再開とともに、オリンピック開催期間に合わせてレギュラーシーズンを中断していた「オリンピックブレイクをスケジュールに組み込まない」ことを、昨年４月に発表。

　これによってピョンチャンオリンピックは、1994年（リレハンメルオリンピック）以来、６大会ぶりに現役NHL選手が「ゼロ」の中で開催されます。

▼KHLのスター選手がピョンチャンへ

　NHLとは対照的に、ヨーロッパの主要なトップリーグでは、従来どおりオリンピックブレイクを設けていることから、ピョンチャンオリンピックのメンバーが多く選出されています。

　なかでもNHLに次ぐ規模を誇り、ロシアをはじめ8か国のチームが参加するヨーロッパ屈指のビッグリーグ KHL（コンチネンタルホッケーリーグ）のチームからは、チェコが「15人」（補欠選手も含んだ正式発表時点／１試合につき最大22選手出場可能）

　これまでNHLのスーパースターが顔を並べていたカナダでさえ「13人」もの現役KHLプレーヤーを揃えて、ピョンチャンへ乗り込みます。

▼スウェーデンが代表メンバーを発表

　昨季の世界選手権で世界一に輝いたスウェーデンも、ピョンチャンオリンピックの代表メンバーを、昨日（現地時間）発表しました。

　スウェーデンの顔ぶれの中にも、現役KHLプレーヤーが「10人」含まれていますが、なかでも注目されるのが、パトリック・ハースリー（＃６／スカサンクトペテルブルグ所属 DF・31歳）と、ライナス・オマーク（＃67／サラバトユーレェイフ所属 FW・30歳）の両選手。

▼ゴールネットを突き破るシュートを放つ男

　ハースリーの魅力は、強力なスラップシュート。

　オールスターゲームの前に行われたシュートスピードコンテストでは、165.98キロ（103.1マイル）のスピードを記録して優勝。

　昨季のプレーオフでは、ゴールネットを突き破るシュートを放つなど、相手チームの脅威の的になっているDFです。

　”パワー”のハートリーに対して、オマークは”スキル”に長けた選手。

　NHL（エドモントンオイラーズ）でプレーをしていた時には、不要な（？）スキルを披露するシーンも・・・。

　このようなプレーが要因となって、マイナーリーグに降格を命じられたこともありましたが、スキルの高さは誰もが認めるところ。

　オールスターゲームでも、スタンドを大いに沸かせました。　　

▼17歳のDFがオリンピックへ！

　ハートリーやオマークのような実績のある選手とは対照的に、スウェーデンは17歳の選手も代表メンバーに選びました。

　ラスムス・ダリン（＃26／フロルンダ所属 DF）です。

▼今年のNHLドラフト１位最有力候補

　2000年４月13日生まれの17歳であるにもかかわらず、今季からスウェーデンのトップリーグでプレーているダリンは、先月末から年頭にかけて行われた「U20世界選手権」にも主力として出場しましたが、目を引くのは何と言っても卓越したスキルとスピード。（黄＃８）

　身長189センチのサイズも武器とあって、上の動画の最後のシーンにもあるように、力負けしないパワーもダリンの魅力の一つ。

　さらに加えて、パックをキープして自ら攻めていく能力にも長けているだけに、DFながら攻撃の核としての働きも担う存在（青＃26）に。

　トリノオリンピック以来、12年ぶりの金メダルを狙うスウェーデンのファンはもちろん、６月にダラスで行われるNHLドラフトで、「全体１位指名最有力候補」との呼び声が高い選手なので、日本のスポーツファンの方も必見の選手だと言えそうです。