イギリスを視察した際、食品ロス問題に取り組むジャーナリスト、トリストラム・スチュアート氏が、余ったパンでビールを作る取り組みをしていると伺った。

ビールの名前は「トースト・エール（Toast Ale）」。

イギリスだけでなく、世界各国で、余ったビールを活用し、ビールを製造するプロジェクトが進行している。

と思っていたら、今度は、シリアルで作られたビールがあると伺った。

2019年7月5日付のニューヨークタイムズに掲載された英文記事が、2019年8月30日付の朝日新聞「Globe」で編集されて掲載されている。

もともとビールは穀物から作られるので、食品ロスになりそうな余剰のパンやシリアルから作られても、不思議ではないのかもしれない。

規格外シリアルを活用したIPA（エールビール）

イギリスのケロッグの「ライスクリスピー」は、米をパフ状に加工したシリアル。「ココポップス」は、ライスクリスピーをココア味にしたものだ。

セブン・ブラザーズが作っているビールのうち、「ライスクリスピー」を使ったものはペールエール、「ココポップス」を使ったものはダークスタウトへと製造されている。

筆者が1997年から2011年まで勤めていた日本ケロッグでは、イギリスの「ココポップス」にあたる商品は、「チョコクリスピー」という商品名で販売している。海外からの輸入ではなく、国内で製造している。「ライスクリスピー」は、日本人より外国人の方に人気なので、外国籍の方が多く住んでいる東京エリアの店舗で販売している。

在籍中、英国・マンチェスターにある英国ケロッグには2度ほど出張した。

これまでは、英国ケロッグでは、規格外シリアルは、家畜のエサにしていたそうだ。（人間が飲むための）ビールに加工されたことで、環境配慮のキーワード「3R（スリーアール）」の3番目の優先順位である「リサイクル（再生利用）」から、2番目の「リユース（再利用）」、あるいは「アップサイクル」（元のものより付加価値が高いものに作り変える）にレベルアップしたとも言える。

「規格とは何か」を見直す時期では

食品を工業生産すると、食品ロスをゼロにすることは非常に難しい。

たとえば自然災害で停電したら、それまで製造ラインに載っていたものは、製造段階の中途となり、すべて廃棄せざるを得なくなる。

自動計量器（オートチェッカー）で計量し、表示された量を下回るものは「計量法違反」となるので、ラインからはじかれ、「規格外」となる。

箱や容器包装に破れなどが生じたものも「規格外」。

食品メーカーにとって、販売することのできない規格外はリサイクルするしかないので、この「シリアルビール」の事例のように、別の製品に加工して販売することができるのは、廃棄コストを減らし、かつ、新たなビジネスチャンスとなり得る場合もある。

規格外が出てしまうのは加工食品だけではない。

野菜や果物、魚、肉も「規格外」で出荷も流通もできないものがたくさんある。

そして、これら規格外は、今の日本では「食品ロス」として政府（農林水産省・環境省）の統計値にはカウントされてはいない。

味は変わらないのに、厳格な規格から少しはずれてしまった、という理由だけで出荷できず、廃棄される。

懸命に作った生産者の方は泣いている。

幸いなことに、規格外の農畜水産物や加工食品を生かした取り組みが、世界中で登場してきている。

それでも、規格外で廃棄されるものは大量に発生している。

その規格は本当に必要なのか。

「規格とは何か」について見直す時期だと思う。