日本をはじめ世界中で大人気のアメリカン・カルチャー、ヒップホップ。

この文化は1973年にニューヨークで誕生し、その後西海岸へと広がり、さらには日本をはじめとする世界各国にも拡大していった。つまり今年は、ヒップホップ生誕50周年の記念の年にあたる。

ヒップホップの起源

「ヒップホップはここブロンクスで、70年代初頭に誕生しました」

そう説明するのは、生まれも育ちもブロンクスの元DJ、ロッキー・ビュケーノ（Rocky Bucano）さん。 メジャーリーグのヤンキースタジアムから徒歩12、3分のウォーターフロントにある、ヒップホップの歴史を展示する体験型博物館、ユニバーサル・ヒップホップ・ミュージアム（UHHM）で館長を務める。

ヒップホップは今からちょうど50年前の73年8月、ニューヨーク市北部に位置するブロンクス区で産声をあげたとされる。

今でこそこの地は再開発地区に指定され、新複合施設や住居用コンドが続々と建設中で、ヤンキースの試合観戦でやって来た観光客の姿もよく目にする。しかしヒップホップが誕生した70年代は、貧困と暴力、ドラッグ、ギャングが蔓延るネイバーフッドで「まるでウォーゾーン（荒廃した戦地のよう）だった」（ビュケーノさん）。今でも場所によっては犯罪率が高い地区が残っている。

ブロンクスなど市内各地の治安、犯罪発生率は？

ヒップホップ音楽の原型が誕生したのは73年8月11日、黒人（ジャマイカ系）の若者がサウスブロンクスの団地内のイベント会場で開いたパーティーであると、当地で語り継がれている。*

夜中に開かれたバックトゥスクール（新学期直前）パーティーで、後にヒップホップ界の父として名を馳せたDJクール・ハーク（DJ Kool Herc）ことクライブ・キャンベル（Clive Campbell、当時18歳）が妹のシンディと主催したものだった。

*参照

kennedy-center.org

britannica.com

histry.com

• ヒップホップ生誕50年の関連イベント「Hip Hop Til Infinity」（詳細は後述）で展示されているバックトゥスクール・パーティーの案内状。団地（住所1520 Sedgwick Ave.）のイベントルームで、73年8月11日の午後9時から翌朝4時まで、パーティーは催された。女性25セント、男性50セントという入場料が、時代を感じさせる。

ヒップホップ音楽の原型の誕生については諸説ある。

例えばワシントンポストは、She threw a party to buy school clothes. Hip-hop was born that night.（彼女は新学期の服を買うためにパーティーを開き、その夜ヒップホップが誕生した）というタイトルで、シンディが開いたパーティーで起こった現象が「半世紀にわたるヒップホップの道を切り開く遺産となった」と、歴史家の声を添えて報じた。73年8月11日については「ヒップホップにとってもっとも重要な日」「ヒップホップ誕生の分岐点」とした。

ニューヨークタイムズの説明はこうだ。

「73年8月11日は、前述の場所でDJクール・ハークが同じアルバムの2つのコピーを初めて1つのシームレスなブレイクビーツにミックスした日と伝えられている」。この日はヒップホップ・カルチャーというビッグバンの瞬間を語る上での1つのエポックということになるが、文化の誕生について「決して一つの方法（現象、イベント）からではない」と同紙。 ヒップホップのそれぞれの要素については「50年以上前から存在している」。

ストリートや広場で今も昔も（屋台やステージパフォーマンスがある）ブロックパーティーが頻繁に催されるが、さらにそこでDJプレイが組み込まれるなどし、ヒップホップ音楽の原型が市内全域に広がったとされる。そして全米、世界で一大カルチャーとして昇華した。

「音楽のジャンルではなく単なるパーティーだった」（前述のワシントンポスト）とあるように、無論、最初は"Hip Hop"なんて言葉はなく、ある資料には「そう呼ばれるようになったのは、最初のパーティーから6年後」という情報も。

さらに文化の派生はDJクール・ハーク一人の功績ではなく、いずれもヒップホップ界の重鎮となったDJディスコ・ウィズ、グランドマスター・フラッシュ、アフリカ・バンバータなど、アフリカ系やカリブ系の10代の若者が中心となり、DJプレイ、ラップ（MC）、ブレイクダンス、グラフィティなど総合的なヒップホップ・カルチャーの土台が確立されていったようだ。

「今やヒップホップはニューヨークだけのものではなく、グローバル・フェノメノン（世界規模の現象）です。そして日本なら日本のスタイルと、その土地ごとにスターが排出され独自のスタイルになって進化しています」とビュケーノさん。ちなみに彼にとってジャパニーズ・ヒップホップとは？と尋ねると、「アメリカのスタイルに似ているけど、ルーツである日本語を駆使し、独自の発展を遂げているように見えます」と説明した。

上院はヒップホップが生まれた8月11日を“記念日”に

もちろん起点となった70年代のヒップホップの誕生、そして進化の背景には、社会から阻害された貧困層の若者の鬱憤があったことは無視できない。不満の捌け口やアンチテーゼ、反骨からくるパワーが、黎明期の原動力になったのは言うまでもなかろう。

誕生50年の祝賀イベント、市内で続々開催

ヒップホップを基点に変わる街の風景

貧困、暴力、ドラッグとひと昔前のイメージを払拭したいブロンクス。黒歴史を持つこの街では近年、ヒップホップという世界的な一大文化を基点に、新たな街づくりが進められている。

ビュケーノさんによると、ジェントリフィケーションが進むサウスブロンクスのウォーターフロント（UHHMの向かい）で現在工事中なのは23階建ての複合施設、ブロンクス・ポイント。上階は低所得者向けアフォーダブル・ハウジング（抽選制）となり、現在4万の応募が来ているという。

この1階と2階に新たなヒップホップ専門の常設博物館がオープンする。5万5000スクエアフィート（5109平米）の広い館内には2つのシアター、川を望む洒落たレストラン＆バーやテラス席、土産屋も含まれる。

「ここが完成したら新たなニューメッカ（文化発信基地）になるでしょう。（ニューヨークを訪れたことがあっても）多くの人はまだブロンクスに来たことがないかもしれない。この博物館を目的に、ブロンクスを訪問するきっかけになれば嬉しい」。ビュケーノさんは胸を膨らませる。

ヒップホップの歴史を次の世代へ伝える貴重な博物館として、一大カルチャーの聖地として、世界のヒップホップファンにとって新たなデスティネーションとなり、観光事業を通しブロンクスという街がますます活性化していきそうな予感だ。

#HipHop50

#ヒップホップニューヨーク

（Text and some photos by Kasumi Abe）無断転載禁止