日本マクドナルドを大復活させたカサノバ会長。退任で振り返るその軌跡とは（撮影：今井康一）

　3月26日、日本マクドナルドホールディングスのサラ・カサノバ会長が退任する。 　同社の業績は過去最高益を更新しての絶好調。そうした中での退任となるが、退任の理由は「家族と過ごす時間を優先したい」という本人からの申し出によるという。 【写真】一時は大ダメージを負った日本マクドナルドが大回復した秘訣とは 　経営者の中には、業績低迷の責任を取ったり、不祥事を起こしたり、社内政治に敗れたり……と不本意な引退を強いられる人も少なくない。それを考えると、カサノバ会長の身の引き方は理想的な形と言えるかもしれない。

　実は、ある時期のカサノバ氏は経営者を追われてもおかしくないような危機に直面していた。そこから大きく挽回を図り、業績を急回復させることに成功したのだ。この記事ではそれらについて考察してみたい。 ■不祥事が相次ぎ、カサノバ氏の評価も急降下 　日本マクドナルドは2014年の夏以降、期限切れ鶏肉の使用、異物混入など、複数の問題が相次いで発覚。大きな批判を浴び、“炎上”状態へと発展した過去がある。 　批判を浴びただけではなく、客足も遠のき、業績も悪化した。2015年12月期の連結決算では、上場後最大の赤字を計上する結果となってしまった。

　当時社長だったカサノバ氏の評判も、一連の事件の発覚、および事件への対応の不手際によって大いに傷つくことになった。 　とくに大きかったのは2014年に起きた期限切れ鶏肉問題。その際、発覚して10日後に記者会見が開かれたが、その対応の遅さが批判を浴びた。さらに、その会見では、カサノバ氏は「マックはだまされた」「一部中国の工場で起きた彼らの仕業です」といった内容を発言し、「責任転嫁をしている」と批判された。

　翌2015年1月に開かれた、異物混入に関する記者会見では、カサノバ氏は欠席。欠席の理由として「海外出張中」という説明がなされたが、意図的に出席しなかったのではないかという臆測や、記者会見よりも出張を優先したことに対する批判が起こった。 　日本マクドナルドは外資系の会社であるし、グローバル化が進んでいる産業界で、外国人が社長を務めることは不思議なことではない。しかし、「食文化」という言葉に象徴されるように、外食・食品産業においては、統一された基準でグローバル展開をすることが難しく、国や地域に合わせてローカライズした経営が必要になってくる。