パーキンソン病を患う吉永祇子さん（81）

（寺嶋医師）「体調どうですか？」「顔色はよさそうやね」 　81歳の吉永祇子(ひろこ）さん。パーキンソン病が進行し、思うように体を動かすことができないといいます。 　いまは、胃に直接、栄養を注入するなど、80歳になる夫の喬士(たかし)さんが介護しています。 （寺嶋先生）「胃ろうの所どうですか？」 （看護師）「傷自体、問題なくきれいです」 　これまでは通院を続けてきましたが、経済的な理由などから、1年半前から自宅で、訪問診療を受けています。

「自宅で妻の介護を続けたい」

　介護タクシーを呼ばなければ、寝たきりになっている祇子さんは病院に行くことができません。 （喬士さん）「先生に来てもらって本当に助かります」 「決まってないから人の寿命って。それだけ長くみておかないといけないと、ぼくは思っているから。それだけ余裕を持っておかないと。みんなこの年代の人は思っているんじゃないでしょうか。お金は貯めている分しか残っていないから・・・」 　喬士さんはできるだけ、自宅での介護を続けたいと言います。 （寺嶋医師）「病状が進行していく中で、自宅でどういう形で過ごすか、みなさん模索したり工夫しながら療養されています」

ALSと診断された橋本泰二さん（75）は1年前に余命宣告を受けた

　6月下旬、1年前から訪問診療を始めた男性がいます。 （寺嶋医師)「どうですか、調子は？」　 （橋本さん)「あんまりよくない」 　橋本泰二さん、75歳。去年3月、体の筋肉が徐々に動かせなくなる難病「ALS」＝筋萎縮性側索硬化症と診断されました。医師から“余命3ヵ月”と告げられましたが、すでに1年以上が経ちました。 （妻・滋子さん）「『（余命）3ヵ月』と言われていたんです。寺嶋先生が『僕がすぐに駆けつけます。最後のことまでしっかりします』と言ってくれました。主人も先生に看取ってもらえたら、と希望していると思います」

“気管切開は望まない”という橋本さんの意思を尊重し、寺嶋医師は本人や家族と診療方針について何度も話し合った

　少しでも命を長らえるためには、気管切開し人工呼吸器をつける選択肢があります。寺嶋医師は、本人や家族と何度も診療方針を話し合いました。 （寺嶋医師）「人工呼吸器につなぐという処置を泰二さんは、延命と考えている。気管切開をするとしゃべれなくなり、ご飯も食べられなくなる、その姿は望んでいないと」