C大阪とのアウェー戦で劇的勝利、降格圏18位・磐田の命運握る“ラスト5”

磐田・川島永嗣【写真：徳原隆元】

　ジュビロ磐田は前節、セレッソ大阪とのアウェー戦で2-1の劇的勝利を飾り、逆転残留に向けた“ラスト5”に向かう。次に対戦するのは現在2位で、J1連覇の可能性を残すヴィッセル神戸だ。このアウェーゲームを乗り切れば、ヤマハスタジアムでのホーム3連戦が待つが、残り試合とライバルとの勝ち点差を考えると、神戸戦もなんとか勝ち点3を持ち帰りたいところだ。 【動画】「やっぱ綺麗」「静岡美人顔」磐田スタンドで観戦していた日本人女性モデル＆女優 　磐田と時を同じくして、ライバルの京都サンガF.C.と湘南ベルマーレが勝利し、揃って勝ち点を41に伸ばした一方で、ルヴァン杯の決勝に残っているアルビレックス新潟がホームで東京ヴェルディに敗れて、3試合を残して勝ち点40で16位に。17位の柏レイソルは雷雨により延期された浦和レッズとの“6ポイントマッチ”に敗れて、勝ち点39のまま、残り試合が4となった。そうした周りの状況は変わっているが、磐田としては直接対戦しない残留争いのライバルを気にするよりも、5試合を1つ1つトーナメントのように戦っていって、結果的にライバルとの関係がどうなっていくかぐらいのスタンスでいるべきだろう。 　現在18位の磐田としては目の前の試合でしっかり勝ち点3を獲得し、残留圏を目指していくしかない。横内昭展監督は「戻ってホームで3試合やれるのは僕らのアドバンテージ」と認めるが、アウェーでも相手に圧倒される感覚はないという。実際にアウェーのC大阪戦も前節のサンフレッチェ広島戦から導入した3-4-2-1をベースに、攻守がうまく機能する形で2点をリードし、終盤に1失点しながらも2-1で勝利した。 　後半アディショナルタイムには相手にPKを与えてしまったあと、守護神の川島永嗣がFWレオ・セアラのPKをストップした時、ちょうど磐田のエンド側だったアウェーゴール裏の後押しが印象的だった。横内監督も「我々のサポーターがうしろにいて、目に見える形ではないけど、そういう見えないものがあいつを突き動かしているものはあったかな」と振り返る。試合終了の笛が鳴った瞬間、駆け寄る選手たちと抱擁をかわし、上空に雄叫びをあげる守護神の姿は感動的だった。 　川島は「こういう厳しい状況に置かれてる中でも1つの勝利っていうのが、自分たちのパワーにつながっていくと思うので。あれをやっぱり引き分けで終えるか、勝ちで終えるかっていうのは自分たちにとって本当に大きな差になると思います。ただ、何かが終わってるわけでもないし、気を引き締め続けて、残りの試合をやりたい」と力強く語る。