豊田章男会長の強い想いで17年ぶりに蘇った現行型「“A90”スープラ」

　TOYOTA GAZOO Racing（トヨタガズーレーシング：TGR）は2024年11月28日、スポーツカー「スープラ（GRスープラ）」をベースに現行スープラの集大成として、台数限定の特別仕様車「A90 Final Edition（A90ファイナルエディション）」を発表し、現行モデルの生産を終えることを明らかにしました。 　 　あわせてスープラ 3リッターモデルの一部改良も実施し、2025年春以降にグローバルで順次発売される予定です。 【画像】超カッコいい！ これがトヨタ「最後のスープラ」です！ 画像で見る（30枚以上）

写真は2019年1月の「2019北米国際自動車ショー（デトロイトショー）」で世界初公開されたときの5代目「GRスープラ」（A90型）初期モデルと、プレゼンテーションをおこなう豊田 章男社長（当時）

　スープラは1978年、直列4気筒エンジンを搭載する後輪駆動（FR）レイアウトをもつ当時のスポーツカー「セリカ」をベースに、直列6気筒エンジンを搭載しロングノーズのスタイリングとした「上級モデル」という位置づけで誕生しました。 　ただし国内においては当初、「セリカXX（ダブルエックス）」というネーミングで登場。1981年登場の2代目からは、現在に通じるスポーツ路線を強めています。 　1986年にフルモデルチェンジした3代目（A70型）からは、日本においてもグローバル共通のスープラ名に統一されました。 　続く4代目（A80型）は、最高出力280psを発揮する3リッター直列6気筒ターボエンジンを頂点にした高性能モデルとして、1993年に登場。 　2001年公開のハリウッド映画「ワイルド・スピード」シリーズ第一作で主人公の愛車として登場したこともあって、今もなお根強い人気を誇っています。 　ただしA80スープラ自体は2002年に生産を終了しており、その後しばらくスープラの車名は消滅していました。 　現行型となる5代目スープラ（A90型：GRスープラ）は、2019年にTOYOTA GAZOO Racingが展開するスポーツカーシリーズ「GR」初のグローバルモデルとして17年ぶりの復活を遂げています。 　その復活には、マスタードライバーの“モリゾウ”こと豊田章男 現会長の強い想いがありました。 　豊田氏は、ドイツの難関サーキット「ニュルブルクリンク」での運転訓練において、生産終了した4代目スープラを使用しており、他社が同コースで新型車のプロトタイプ走行をするなかで、人知れず悔しい想いをしたといいます。 　2019年の発表時、豊田氏は次のように語っています。 「スープラ復活を待ち望んでいたのは世界中の多くのファンだけでなく、私も『スープラを復活させたい』という想いを密かに持ち続けていました。 　新型スープラはニュルブルクリンクで鍛えられ、生まれたクルマです。走る楽しさ以上の経験を提供できるクルマになったと、自信を持ってお伝えします」 　歴代同様に直列6気筒（直列4気筒2リッター仕様もあり）とFRレイアウトという伝統の組み合わせは継承しつつ、これまでのモデルとは異なりドイツ・BMW社との共同開発で誕生しました。 　トップモデルの「RZ」は、最高出力340ps・最大トルク500Nm（※2019年デビュー時）を発揮する3リッター直列6気筒ツインスクロールターボエンジンを搭載。ボディサイズは全長4380mm×全幅1865mm×全高1295mm、ホイールベース2470mmです。 　2社でプラットフォームやエンジンなどの基本コンポーネントを共有するほか、ともにオーストリアのマグナ・シュタイヤー社工場で生産しています。 　ただしBMW版「Z4」はオープン2シータースポーツカーで、2ドアクーペのスープラとはまったく異なる成り立ちであり、スタイリング上で共通する部分も皆無です。 　2社の個性を尊重しながら、完璧に造り分けられて誕生したことがわかります。 　A90スープラはその後も進化を続け、2020年および2022年には一部改良モデルを発売。動力性能などをさらに高めました。