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昭和後期のプロ野球に偉大な足跡を残した偉大な選手たちの功績、伝説をアナウンサー界のレジェンド・德光和夫が引き出す『プロ野球レジェン堂』。記憶に残る名勝負や“知られざる裏話”、ライバル関係とON（王氏・長嶋氏）との関係など、昭和時代に「最強のスポーツコンテンツ」だった“あの頃のプロ野球”を、令和の今だからこそレジェンドたちに迫る! 【画像】プロを蹴って早稲田大学に進学した驚きの理由…父が語った「白がいい」とは 中日ドラゴンズの主軸打者として活躍した谷沢健一氏。巧打の中距離打者として強竜打線を引っ張り、新人王、首位打者2回、ベストナイン5回などのタイトルを獲得。持病のアキレス腱痛による引退の危機を乗り越えて通算2062安打を積み重ねた“不屈の男”に德光和夫が切り込んだ。 【前編からの続き】

張本勲氏とのし烈な首位打者争い

徳光: 谷沢さんは、優勝した昭和49年は打率2割9分0厘、翌昭和50年が2割9分4厘となかなか3割に到達しなかった。その翌年に3割を超えて首位打者になるんですよね。 谷沢: そう。張本さんと首位打者争いをしたとき。最後、張本さんがトップで、巨人はもうシーズンが終わってたんですけど、中日は2試合残ってたんですよ。このとき張本さんにはセ・パ両リーグでの首位打者という記録がかかってた。 で、シーズン最後の日、広島とのダブルヘッダー、4打数3安打打たないと逆転できないんですよ。 徳光: はい、はい。 谷沢:広島は、金城（基泰）というアンダースローのピッチャーが投げてたんですけど、第1打席に立ったらサードの衣笠さんが、ススーッと前へ来るんですよ。「キヌさん、そんなセーフティなんかしないよ」と。で、打ちにかかったの。そしたら、ライト前にポテンヒットみたいなのが生まれて、それが1本目なんですよ。2本目が一二塁間へのヒットです。3打席目は高橋里志さんというピッチャーでね。 徳光: いましたね。 谷沢: そのとき、すごく成績が良かったピッチャーなんですけど、見逃しの三振です。 徳光: 4打席目はどうだったんですか。 谷沢: 4打席目に入るときに、「今シーズン、どうやってきたんだろう。自分の形に徹してやろう」と思ったんですよ。あのシーズンはそれまで175本ヒットを打ってたんですけど、そのうち単打が130本ぐらい。それに徹しようと考えて初球を打ったら、足元へのファールだったんです。そのとき、「あっ、これだ。このスイングだな」と。 徳光: なるほど。 谷沢: そしたら、高橋里志さんが2球目に真ん中からちょっと沈むフォークボールを投げてきたんです。それにバットを出しただけだったんですけど、センター前に飛んでいったんですよ。それで4の3で決まりです。 この年の谷沢氏の打率は3割5分4厘8毛3糸、張本氏の打率は3割5分4厘7毛7糸。その差はわずか6糸、「10万分の6」だ。長いプロ野球の歴史の中でも最も僅差での首位打者獲得だった。