プロ野球史上最も僅差…張本勲氏とのし烈な首位打者争いを制した中日・谷沢健一氏が語る死闘の裏側 プロを蹴って早稲田大学に進学した驚きの理由とは!?
少年時代は左利きなのにサード
徳光: 左利きなのに長嶋さんに憧れてサードを守っていたとか。 谷沢: 小学校のときはサードばかり。 徳光: 左利きでできたんですか。 谷沢: 狭かったの。三角ベースですから。一塁があってすぐに三塁。二塁がなかった。 徳光: 三角ベース、ありましたよね（笑）。 谷沢: 一番目立つポジションだからサードを守って。ボールを捕っては手を真っすぐ伸ばしながら投げてましたね。 徳光: 長嶋さんの真似してたんですね。 谷沢: 真似してましたね（笑）。
高校入学前から大会出場
徳光: 習志野高校はどうしてお選びになったんですか。 谷沢: 当時、習志野高校に久保田高行さんというコーチがいらしたんです。その方は、王さんが早稲田実業で甲子園で優勝したときのコーチなんですけど、この方の作戦は今でいうインサイドベースボール、そういう感じの野球をしてたんですよ。それで、絶対に習志野に行きたいと。 今、秋にやってる明治神宮記念大会が、当時は春にあったんですよね（日本学生野球協会結成記念大会）。春の甲子園の時期に神宮球場で大学の部と高校の部がやってましてね。 習志野の試験に受かって入学前に行ったら、いきなりですよ。それに「お前、出ろ」と言われて…。 徳光: 習志野高校の高校生としてですか。 谷沢: 本当はまだ中学3年生です。高校生になっていない。久保田さんのおかげで出してもらったんですよ。 徳光: 久保田さんはすごい慧眼ですね。谷沢健一にそこまで惚れ込んだということですね。 谷沢: ピッチャーをやってたのに、「バッティングのほうがいい」って言ってね。すぐバッターに変えられました。 徳光: それを変えたのも久保田さんなんですね。
甲子園出場に立ちはだかった壁
徳光: 甲子園はお出になられたんですか。 谷沢: いや、出てない。 徳光: そうですか。ということは高校時代に悔しい思い出が…。 谷沢: 高校3年のとき、千葉の県予選準決勝で銚子商業と当たったの。銚子のピッチャーは木樽（正明）ですよ。 谷沢氏の前に立ちはだかったのは銚子商業の木樽正明氏。後に東京オリオンズ・ロッテオリオンズで速球と切れのいいシュートを武器に活躍し、最多勝や最優秀防御率などのタイトルを獲得した。 谷沢: 春の県大会も木樽と当たってたの。そのときに木樽はスライダーを投げてた。当時、内角に食い込むスライダーなんてあまり見たことないですよ。その春の大会で延長10回に木樽からホームランを打ったんですよ。 谷沢: そして夏の大会でしょ。今度はスライダー投げないんですよ。 徳光: 待っていたんですか。 谷沢: スライダーを待ってたの。でも、全然来ないんです。それで打ち取られて。散々な目にあいました。銚子商業はそのまま甲子園に行って準優勝ですよ。
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