2024年アルウラー・ツアー4賞表彰台

昨年までの「サウジ・ツアー」から、開催地の名を冠した「アルウラー・ツアー」と名を変えた5日間の戦い。サウジアラビアで最もドラマティックで美しいとされ、それは宝石にもたとえられるという輝きは今回、サイモン・イェーツに降り注いだ。 【ハイライト】アルウラー・ツアー 第5ステージ｜Cycle*2024 サイモンにとっても、彼が所属するジェイコ・アルウラーにとっても、この大会での勝利はシーズン序盤のビッグミッションだった。なぜなら、チームのタイトルスポンサー「アルウラー」はまさに今大会のベースシティであり、彼らにとっては勝利を義務付けられていたからだ。

前回はディラン・フルーネウェーヘンがステージ勝利を収め、一定の成果を上げていたが、今大会は最終日を迎えても勝てずにいた。フルーネウェーヘンの前には次々とライバルが立ちはだかり、第2ステージ終盤の登坂区間でアクションを見せたイェーツも後手に回り、イメージ通りにプロトンを統率できなかった。

「正直、ナーバスになっていた。上りで他の選手を引き離せず、ベストコンディションではないことは自覚していた。シーズン序盤の脚慣らしにしてはちょっとハードすぎたね。ただ、落ち着いて勝負どころを見極めるべきであることは分かっていたんだ。僕たちの重要なパートナーであるアルウラーのためにここへ来ていたわけだからね。最終的に勝つことができて安心したよ」（サイモン・イェーツ）

今回は全5ステージ中、開幕からの4ステージはスプリンターが主役だった。オープニングウィンを飾ったのは、22歳のカスペル・ファンウーデン（dsmフェルメニッヒ・ポストNL）。プロ3シーズン目を迎えた新鋭が混沌のスプリント戦線に名乗りを上げたのだった。

第2ステージは、砂漠地帯特有の風を使った攻撃戦の様相を呈したものの、勝負はフィニッシュ前の上り区間からのアクションに。ピエール・ラトゥール（トタルエネルジー）がフィニッシュ前1.7kmでアタックし逃げ切りかと思わせたが、上りを耐えたスプリンター陣が猛追。残り100mを切ってラトゥールをかわしたソーレン・ヴァーレンショルト（ウノエックスモビリティ）が前回に続くステージ優勝で、同時にリーダージャージにも袖を通した。