（イラスト／いぢちひろゆき）

全国の不登校の小中学生は昨年度（2023年度）、11年連続で増加して34万人超と過去最多に。10年前に比べると、小学生は5倍、中学生も2倍以上となっている。背景には、無理して学校に行かせるよりも、自分が学びやすい場所で学ぶ選択肢を模索するほうが優先だと、学校の現場と保護者の意識が変化していることも大きいだろう。 2023年3月に文部科学省が「COCOLOプラン」という不登校対策を発表したが、先んじて2022年より不登校対策を行ってきたのが、埼玉県戸田市だ。不登校の児童・生徒の学びの場の確保など、「誰一人取り残されない学びの保障に向けた不登校対策」に注力し続け、現在も一歩進んだ取り組みをしている。 戸田市の教育委員会に取材し、不登校対策について話を伺った。

全小学校に教室以外の学びの場を選択肢のひとつに。中学校でも新設

ソファや床に直座りできるスペース、パーテーションなどがある、各学校のぱれっとルーム。「いつもの場所という安心感を与えることが大切です」（画像提供／戸田市教育委員会）

ひと言で不登校といっても状態はさまざまだ。家から出られない、外出はできるが登校は難しい、学校には行けるけれど教室には行けない、教室に行ける授業と行けない授業がある、など。 なかでも、「学校には行けるけれど、教室には行けない」――そんな小学生の児童の居場所は、これまでは保健室などが主だったが、戸田市では児童の支援の場として「ぱれっとルーム」を設け、専任の職員が常駐している。 モデル校として3校で導入されたのが2022年4月。「学校に行けなかったけれど、この場所なら登校できる」という児童も多く、同年11月には全市内小学校に設置されることになった。

（画像提供／戸田市教育委員会）

「ぱれっとルームは、あえて“教室”ではない雰囲気づくりを心がけています」と、戸田市教育委員会の菊地孝徳さん。 「例えば、大きなデスクで、みんなでおしゃべりしながら作業する方がしっくりくる子もいますし、一人でいたい子には、パーテーションで仕切られた空間を用意しています。ソファを置いたり、イス代わりにバランスボールを置いたりしている教室もあります」(菊地さん) なかには、下駄箱から近く入室しやすくしたり、保健室や職員室にも近い動線にするなど、設置場所の位置を工夫している学校もある。