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　睡眠学の世界的権威である柳沢正史教授に聞いた！睡眠不足大国ニッポンの現状、睡眠の重要性、そして今日からできる正しい睡眠習慣について解説します。 【動画】自分にぴったりな睡眠時間を見つける『4日間の実験』　筑波大・柳沢教授 ◎柳沢正史教授：筑波大学で世界的な睡眠研究の第一人者。2023年に睡眠に関わるタンパク質「オレキシン」の発見で、ノーベル賞の登竜門とも言われるブレークスルー賞を受賞。睡眠障害の治療に大きく貢献。

不眠大国ニッポン！

　日本人の睡眠時間は世界的に見て短いことがわかっています。先進国33カ国の平均睡眠時間は1日8時間28分ですが、日本はその中で最下位の7時間22分。日本人は世界平均と比べて1時間以上も睡眠時間が短いのです。 　この睡眠不足の背景には、日本特有の文化や考え方があると指摘されています。柳沢正史教授によりますと、日本人と欧米人では睡眠に対する考え方の違いがあるようです。 　日本人は「睡眠をたくさん取ることは贅沢だと考える」傾向がありますが、欧米人は「十分な睡眠を取ることは当たり前だと考える」といいます。 　この違いは、日常生活の中での時間の使い方にも影響を与えています。欧米人は24時間のうち8時間を睡眠に充て、残りの時間で仕事や余暇を過ごすことが一般的です。一方、日本人は睡眠時間を削って仕事や家族サービスに時間を充てる傾向があります。

“酔っ払い状態”の脳で仕事をしている日本人！？

　柳沢教授によると、睡眠不足は脳の働きを低下させ、注意力や集中力、判断力の低下を招きます。 　驚くべきことに、たった一晩の徹夜で、私たちの脳の働きは「酔っ払った状態」と同じになるのだそう。さらに、6時間睡眠を10日間続けただけでも、徹夜と同様の状態に陥るということです。つまり、日本人の多くが「少し酔った状態」で日々の仕事に臨んでいる可能性があるということです。 　睡眠不足は、感情のコントロールにも悪影響を及ぼします。イライラしやすくなったり、怒りっぽくなったりするのは、睡眠不足が原因かもしれません。その他にも、メンタルの不調、メタボリック症候群、糖尿病など、様々な疾患のリスクを高めることが分かっています。 　さらに、慶応大学のチームによる研究では、従業員の睡眠時間が十分に確保されている企業ほど、業績が良いという結果も出ているといいます。