「大川の滝」は屋久島最大の滝で、かなり近くまで寄ることができる

　屋久島は花崗岩が隆起した島である上に、年間降水量が多いと書きましたが、それを証明するのが数多くの滝です。 　8時の位置にある「大川の滝」は屋久島最大の滝で、かなり近くまで寄ることができます。筆者が行った日は晴だったので水量はほどほどでしたが、雨の日に行くと迫力が増すそうです。 　また、4時の方向にある「千尋の滝」は遠くから眺める滝ながらも、その落差は60mと壮大なので見ごたえもあります。展望所は目の前には滝、振り返ると海が見える最高の絶景ポイントの一つです。 　そんなこんなで二日目も終了。ディナーは再びメインエントランス2階にある「okas（オーカス）」ですが、前日とは異なるメニューで我々を驚かせてくれたのは言うまでもありません。ちなみにSankara Hotel ＆ Spaは長期滞在する人も多いため、その辺りの配慮もシッカリしているそうです。

屋久島の旅…最終日は？

　三日目の最終日、チェックアウト後に向かったのは3時の方向にある「本坊酒造」です。1872年に南薩摩の地位で製綿業としてスタート。 　酒造りは1909年からで、現在は鹿児島、山梨、長野と3つの地域の土地の風土を活かした焼酎、ウイスキー、ワイン、リキュール、スピリッツなどを製造。 　屋久島の蔵は1960年から地域の資源（屋久島の水は超軟水で飲むとまろやか）を活用した焼酎を製造しています。 　その特徴は昔ながらの手作りにこだわっている事です。焼酎づくりの要となる麹は、昔ながらも麹室の中で人の手によって丹念に造られ、和甕でもろみの発酵が行われます。 　今回は偶然にも麦の蒸し→混ぜ合わせ（一次仕込み）を見学できましたが、混ぜ合わせると同時に大きな泡がブクブクと音を立てて発酵（酵母のささやき声を言うそうです）。 　上手に発酵させるにはしっかり混ぜることが重要ですが、簡単そうに混ぜているように見えますが、試させてもらうと全然うまくいかず、ここにも“技”があるんだなと。