左からN‐BOX、N‐BOXジョイ、N‐BOXカスタム。日本市場で爆売れを続けるホンダ自慢の軽スーパーハイトワゴンだ

iPhoneやユニクロと並ぶニッポンの定番商品が、ホンダの軽スーパーハイトワゴンのN‐BOX。しかも、今年9月には実に個性的なSUVモデルを追加して大きな話題を呼んだ。というわけで、専門家などに徹底取材を敢行し、ベストセラーカーの魅力を大解剖してみた！ 【写真】最大の武器ともいえるN‐BOXジョイの内装 ＊　　＊　　＊ ■"絶対王者"に新型SUV爆誕！ 今年も"絶対王者"が売れに売れた！ 10月4日、自販連（日本自動車販売協会連合会）と全軽自協（全国軽自動車協会連合会）が2024年度上半期（4～9月）の国内新車販売ランキングを発表。それによると、総合トップに輝いたのはホンダの軽スーパーハイトワゴン・N－BOX！　2位はスズキの軽スーパーハイトワゴン・スペーシアであった。加えて、N－BOXはランキングで唯一となる10万台超をマークし、2位に2万台超の差をつける圧勝ぶり。　 ちなみに昨年まで、N－BOXは新車販売の年間総合ランキング（1～12月）で3年連続、軽部門では9年連続トップの独走状態！　まさに問答無用の"シン・国民車"である。今回（今年4～9月の販売実績）の結果を踏まえ、自動車業界の関係者からは、「総合ランキング4年連続、軽部門10年連続トップの金字塔目前！」という声も。 そもそも初代N－BOXがデビューしたのは2011年12月だが、すでにシリーズ累計販売台数は250万台を軽く突破している。そんな怪物カーが昨年10月に3代目にバトンタッチ。しかも、間髪入れず今年9月27日にSUV風味マシマシのN－BOXジョイを爆誕させたのだ。この怒涛（どとう）の展開について、N－BOXの開発責任者を務める諌山（いさやま）博之氏はこう語る。 「正直言いますと、3代目N－BOXは開発当初から標準、カスタム、ジョイの3台セットで考えていました。戦略上、3代目発表時にジョイの存在をお伝えできず、本当に心苦しかった」 近年、日本市場では軽スーパーハイトワゴンSUVが急伸している。当然、過熱するこの市場を意識したジョイ投入だと思うが、実際のところはどうなのか。 「現在、N－BOXの保有台数は256万台です。実はN－BOXを乗り継ぐ顧客の数が多く、『N－BOXに新たな選択肢が欲しい』という声が寄せられていたんです。そこで、人気のSUVタイプの投入を検討すべく、市場調査を行ないました。すると、キャンプに出かけるというより、公園などでリラックスする人が多かった。それもあってジョイは日常使いと趣味性を両立させました」 ■最大のライバルはスズキの軽