パリ五輪スケートボード女子ストリートで金メダルを獲得した吉沢恋選手（８月１９日、東京都千代田区で）＝若杉和希撮影

　中山選手も１０月のＳＬＳシドニー大会では、「ヒールフリップフロントサイドＫグラインド」を決めて３位に食い込んだ。この滑りはやばかった。

　もちろん、吉沢選手も織田選手も実力は折り紙付きだし、誰が優勝するかは「当日の調子次第」なんじゃないかなって思う。それだけ、日本人のレベルはとんでもなく高い。

堀米雄斗が凱旋

昨年のスケートボード・ストリートリーグ東京大会で優勝した堀米雄斗＝松本拓也撮影

　男子はなんといっても、堀米雄斗選手が日本に帰ってくる！　これが最大の話題じゃないかな。パリ五輪で見せた「ノーリーバックサイド２７０テールブラントスライド」は言葉を失うほどすごかった。そんな彼が、地元の東京・江東区での世界大会で帰ってくる。それも昨年のチャンピオンだから、連覇をかけて。これ以上ないステージだ。

　白井空良(そら)選手も絶好調だ。今年９月のＸゲームズ千葉大会で優勝、１０月のＳＬＳシドニー大会でもチャンピオンになった。波に乗っている白井選手がどんな戦いを見せるのかが見どころだ。ライバルと言われながらも堀米選手の陰に隠れることが多かった白井選手が、表彰台の真ん中に立つ可能性は十分にあると思う。

Ｘゲームズ千葉大会のスケートボード男子ストリートで決勝に進出した池田大暉（２１日、千葉市の幕張メッセで）

　それから、根附(ねつけ)海龍(かいり)選手も見逃せない。パリ五輪の出場権にはわずかに届かなかったが、８月に行われたシングルトリックに特化したＳＬＳ ＡＰＥＸ３で優勝。９月のＸゲームズ千葉大会では２位と、実力を結果で示している。私が注目しているのは、ランだ。時間内にどんどん細かくトリックを入れるので得点をぐんと伸ばしてくるんじゃないかな。

　昨年のＳＬＳ ＴＯＫＹＯでナイジャ・ヒューストン選手（アメリカ）を抑えて２位になった池田大暉選手。実は、２０２３年に私が初めてスケボーでテレビの仕事をいただいたときに同じ番組に出演していた。そこから注目していたんだけれど、その年のＳＬＳ　ＴＯＫＹＯで準優勝して、あっという間にトップスケーターの仲間入り。まだ１８歳で伸び盛りでもある。ワクワクさせてくれるスケーターだ。