■日本におけるラバーダム使用率はわずか5.4パーセント 　歯の治療するときも同じです。船上に入り込む海水とは、口の中の唾液です。唾液には、夥(おびた)しい数の細菌が含まれます。唾液を防がない限り、患部に細菌が入ってきます。それを防ぐには治療箇所以外をラバーダムで覆い、患部に細菌が入らないようにするしかありません。 　むし歯が再発してしまう少なくない原因のひとつは、ラバーダムを使わない治療によるものです。むし歯が再発したとき、同じ歯科医院に駆け込んだのでは、いずれまた再発します。あるいは別の歯科医院に行っても、日本の多くの歯科医院はラバーダムを使わないので、やはり同じ結果になります。日本でむし歯に苦しむ人は、こんなことを繰り返していて、この繰り返しが日本の常識になっているのです。 　ラバーダム治療は、いまや世界の常識です。日本でも海外事情に詳しい歯医者や、問題意識の高い歯医者はラバーダム治療を行っています。しかしそのような歯医者は、ごくひと握りです。 　2003年に行われた調査によると、日本の歯医者のラバーダム使用率は、わずか5.4パーセントでした。ラバーダムの誕生が19世紀半ばであることを考えると、恐ろしいほど低い数字です。 ■欧米先進国の使用率は70パーセント以上 　また2019年10月から2020年11月にかけて、日本歯内療法学会が主催するワークショップやセミナー、インターネットを通じて、アンケート調査が実施されました。 　最終的に986名から回答が得られ、そのうち463名が日本歯内療法学会の会員、100名が歯内療法専門医か学会指導医、残る523名が非会員でした。アンケートからわかったラバーダムの使用率は、以下のとおりでした。 ---------- ● 日本歯内療法学会会員 51.5パーセント ● 歯内療法専門医グループ 60.0パーセント ● 非会員 14.1パーセント ---------- 　日本歯内療法学会の会員や歯内療法の専門医といった、口腔医療に熱心な人たちでも半数ほど、そうでない人になると1割台でしかないのです。最も使用率の高い歯内療法専門医の60.0パーセントでさえ、世界と比べると低い数字です。 　世界各国の歯内療法専門医のラバーダム使用率は、以下のようになっています。 ---------- スウェーデン……90パーセント ノルウェー……85パーセント アメリカ……85パーセント イギリス……72パーセント ドイツ……75パーセント マレーシア……85パーセント シンガポール……75パーセント 韓国……60パーセント 中国……50パーセント ---------- 　つまり、欧米先進国では少なくとも70パーセント以上、スウェーデンでは90パーセントの専門医がラバーダムを使用しているのです。東南アジアでも、マレーシアやシンガポールのような意識の高い国では、やはり高い使用率になっています。