見た目も乗り味もアメリカンマッスル!! 三菱スタリオンは三菱スポーツ4WDの元祖
ガンダム系デザインの元祖
スタリオンは、エッジの効いたボディライン、スラントしたノーズにリトラクタブルヘッドライトを備えた3ドアハッチバッククーペとして登場。1980年代に入ってリトラクタブルヘッドライト装着のクルマが増えて一大トレンドとなるが、スタリオンは2代目トヨタセリカXX同様にトレンドを先取りしたクルマの一台だった。 コテコテとしたデザインのクルマはガンダムチックと称されることがあるが、その元祖となるのがスタリオンだ。ガンダムチックと称されたのは日本で初だったと思う。スタリオンのデザインは、前述のセリカXXのように洗練されてはいないが、シャープなエッジを多用し、マッチョさも持ち合わせた独特のデザインに仕上げられていた。日本車っぽくなくどことなくアメリカンな雰囲気を持っているのは、クライスラーとの関係も大きく影響している。スタリオンのデザインが賛否あるのはこのためでもある。熱狂的に好きな人がいる一方で、そうでない人にはまったく刺さらなかった。 あと、初代トヨタソアラ、2代目セリカXX、スタリオンより数カ月後に登場した2代目プレリュードに比べて武骨なこともあり、彼女とデートするのに使うのではなく一人で黙々と乗る硬派なクルマというイメージもあった。
ターボの三菱
日本の自動車界では、1979年にセドリック/グロリアに2Lターボエンジンを搭載したことによりターボブームが勃発。過給エンジンによりハイパワー化が顕著になり、各メーカーとも追従して、ターボが大きなセールスポイントとなっていた。 そのターボに最もご執心だったのが三菱で、ランサーEXに1.8Lターボを搭載したのを皮切りに、続々とターボエンジンを登場させた。 三菱と言えば三菱重工が日本で初めてターボ搭載の飛行機を登場させていたこともあり、『ターボの三菱』を大々的にアピールしてフルラインターボ化にまっしぐら。1.4L、1.6L、1.8L、2L、2.3Lディーゼルターボ、軽自動車用の550ccのターボエンジンを設定していたほどだ。
