【絶好の足車】出会いは突然に「VW パサート（B6）」速い、旨い、安いクルマみーつけた
フォルクスワーゲン パサート（VW Passat）長期テスト：アウトビルトジャパン編集部にちょっと古いVW パサート（B6）セダンがやってきました。
みなさんは「VW パサート」をご存じでしょうか？フォルクスワーゲン（Volkswagen）の上級モデルで、初代パサート（B1）は1973年に発売された（ジウジアーロデザイン！）、実はゴルフよりも1年先輩にあたる長寿モデルなんです。生産台数は累計3400万台とVW ビートルよりも多く生産されています。
以前より筆者は「雨でも気兼ねなく乗ることができるクルマ」「エアコンがあるクルマ」「長距離移動が楽なクルマ」そして何より「安いクルマ」があったらいいなと思って、仕事の合間に中古車ポータルをチェックしていました。雨でも乗れて、エアコンが効いて、長距離移動できるクルマって実は至って普通なことですが、クラシックカーを日常使用していると現代のクルマのすばらしさをひしひしと感じるわけです。
ガイシャへの憧れ
もうひとつ、筆者のクルマ選びの基準の一つに「左ハンドル」つまり「輸入車」であることがあります。スーパーカー世代の筆者は「ガイシャ」に強い憧れを持っています。そして今もガイシャなら、その国のオリジナル状態で乗りたいという気持ちがあって、日本車なら日本の交通事情に合わせて設計されるように、その国の「空気感」を「左ハンドル」から見える景色を見て、そのクルマ成りを知りたいのです。 クラシックカーに乗っていると必ず「足車は？」「メインのクルマは？」と聞かれます。筆者の答えは「今探しているところです」とお茶を濁してきました。社用車とは言え「2台持ち」なんてできませんし、輸入車のほとんどが「右ハンドル」な昨今、簡単に筆者のお眼鏡にかなうクルマは出てきませんから。
出会いは突然に
そんな初夏のある日、いつも大変お世話になっているエンスーさんから「雨でも乗れるクルマが必要でしょ？」「お勧めのメルセデスBクラスがあるから一度確認してください」と悪魔のささやきが入りました。いつもお世話になっているので無下にお断りできず、条件などをお聞きしたのですが、Bクラスは拙宅の天井が低いガレージにはギリギリ入らないことが判明し、お断りせざるを得ませんでした。自称メルセデス乗りの筆者としては興味があったのですが・・・「右ハンドル」のメルセデスを買わずに済んで内心ホッとしたのでした。
